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Agosto trajo finalmente un cambio de tendencia al mercado porcino alemán. Tras las fuertes caídas de los meses anteriores, el mercado comenzó agosto en niveles excepcionalmente bajos. Sin embargo, el sentimiento del mercado empezó a cambiar ya a principios de mes.
El precio del cerdo en Alemania se recupera ante una menor oferta
La oferta de cerdos para sacrificio se redujo y los animales disponibles se comercializaban cada vez con mayor rapidez. El calor del verano desempeñó un papel decisivo en esta evolución. Las altas temperaturas ralentizaron las ganancias diarias de peso en las granjas y mantuvieron bajos los pesos al sacrificio. Al mismo tiempo, la demanda comenzó a mejorar. A medida que finalizaba el periodo vacacional en algunas regiones y la vuelta a la actividad habitual, se recuperó el consumo y la industria cárnica también incrementó su actividad. La disponibilidad de carne fresca de cerdo disminuyó y aumentó la demanda de los cortes de mayor valor. Esta combinación provocó una recuperación de los precios sorprendentemente intensa. El precio de referencia del cerdo para sacrificio en Alemania pasó de 1,40 € a 1,60 € a lo largo del mes. Para los productores, esta subida supuso una señal importante tras un prolongado periodo de dificultades, aunque la situación económica seguía lejos de ser favorable. Durante la segunda mitad de agosto, el movimiento alcista fue perdiendo impulso gradualmente. La oferta se mantuvo inicialmente ajustada, pero, con la moderación de las temperaturas, los ritmos de crecimiento de los animales comenzaron a normalizarse. A finales de mes, la oferta y la demanda volvieron a estar prácticamente equilibradas. Aun así, el precio del cerdo consiguió mantenerse en el nivel alcanzado.
Los mercados de lechones y cerdas siguen la tendencia alcista
El mercado de los lechones siguió esta evolución con un ligero retraso, pero posteriormente cobró un notable impulso. Los productores de cerdos de engorde mostraron un creciente interés por reponer animales y los lotes de lechones disponibles pudieron comercializarse con mucha mayor rapidez. El precio de los lechones de 25 kg subió de 30,00 € a 41,00 € en varias etapas a lo largo del mes. La mejora del mercado del cerdo para sacrificio se trasladó así directamente a una mayor demanda de lechones. Hacia finales de agosto, sin embargo, este mercado también comenzó a estabilizarse. La oferta y la demanda volvieron a estar más equilibradas y, tras las importantes subidas, la cotización se estabilizó en 41,00 €.
El mercado de las cerdas siguió una evolución similar. Inicialmente, una oferta limitada coincidió con una mejora gradual de la demanda de carne de cerda. Con el final del periodo vacacional, la actividad de la industria transformadora volvió a aumentar y también se registraron señales positivas procedentes de los mercados de exportación. El precio de las cerdas aumentó significativamente durante el mes, hasta alcanzar los 0,73 €.
Los nuevos contratos de Tönnies preocupan a los productores
Además de la recuperación de los precios, Tönnies se convirtió en uno de los principales temas de debate durante agosto. La empresa rescindió los contratos de suministro existentes con productores de cerdos de engorde y presentó a los ganaderos afectados nuevos acuerdos de suministro y compra para su firma. Estas nuevas condiciones contractuales suscitaron críticas entre los representantes del sector. La ISN y la Asociación Alemana de Agricultores identificaron varios aspectos que consideraban necesario modificar y recomendaron expresamente a los productores de porcino que, por el momento, no firmaran los nuevos contratos. Posteriormente, la Asociación Agrícola de Westfalia-Lippe también participó en la revisión de los acuerdos. A finales de mes, la cuestión seguía sin resolverse y las organizaciones continuaban recomendando esperar al resultado de la revisión. Esta evolución es relevante para el mercado porcino porque va más allá de la propia Tönnies y plantea la cuestión fundamental de cómo se estructurarán en el futuro las relaciones entre los productores de porcino y los mataderos y de qué margen dispondrán los ganaderos para la comercialización y la formación de precios. En un mercado inmerso en un proceso de cambio estructural, en el que los grandes grupos de sacrificio ejercen una considerable influencia sobre la comercialización, este tipo de modelos contractuales adquiere especial importancia.
La presión económica sobre los productores de porcino sigue en el centro del debate
La difícil situación de los productores de porcino también ganó protagonismo en la agenda política. En una mesa redonda organizada por el Ministerio Federal alemán de Agricultura, representantes de toda la cadena de valor reclamaron medidas rápidas de apoyo ante la difícil situación económica y el continuo cambio estructural. Los debates se centraron en medidas para garantizar la liquidez de las granjas, continuar con la estrategia de exportación agroalimentaria para reabrir mercados importantes de terceros países y evitar nuevas cargas burocráticas. La financiación de unos estándares más elevados de bienestar animal continúa siendo también una cuestión importante. Para los productores de lechones, la ampliación de la financiación a través del fondo para lechones aporta inicialmente una mayor seguridad para la planificación. Sin embargo, el reto de fondo no ha cambiado: las medidas adicionales de bienestar animal necesitan, en última instancia, un modelo de financiación sostenible respaldado por el mercado.
La menor oferta sostiene los precios del cerdo en Europa
Durante agosto, el mercado alemán también se vio favorecido por la evolución registrada en otros países europeos. El calor provocó menores pesos al sacrificio y una oferta ajustada de cerdos vivos en numerosos países. Como consecuencia, los mercados porcinos de los Países Bajos, Bélgica, Austria y Francia evolucionaron positivamente. Merece especial atención el continuo descenso del censo porcino neerlandés. El número de cerdos de engorde, lechones y cerdas ha disminuido significativamente. Los programas públicos destinados a incentivar el cese de actividad de las granjas han acelerado este cambio estructural. Un censo porcino neerlandés permanentemente menor también podría afectar a la oferta en el noroeste de Europa a medio plazo. La situación en Dinamarca fue bastante diferente. Allí, la evolución de los precios fue considerablemente más moderada. Este mercado, fuertemente orientado a la exportación, se vio afectado por las dificultades para comercializar sus productos en Asia, mientras que los operadores advertían de que no debía darse por hecho que la escasez estival de cerdos fuera a convertirse en una situación permanente. Al mismo tiempo, las importaciones chinas de carne de cerdo continuaron disminuyendo. China es cada vez más capaz de cubrir su demanda mediante la producción nacional, lo que convierte al país en un destino menos fiable para la carne de cerdo europea.
Se espera un mercado más equilibrado tras el calor del verano
De cara a las próximas semanas, varios indicios apuntan a que el mercado porcino alemán podría entrar inicialmente en una fase de mayor estabilidad. El excepcional calor del verano fue el factor decisivo que provocó la escasez de cerdos, pero este efecto está desapareciendo. Con unas condiciones más favorables en las granjas, las ganancias diarias de peso están aumentando de nuevo y, por tanto, es probable que la oferta de cerdos listos para sacrificio crezca gradualmente. Al mismo tiempo, la actividad de los mataderos se ha recuperado tras el periodo vacacional, por lo que hasta ahora el aumento de la oferta se ha absorbido sin dificultades. La cuestión clave será si el comercio de carne y la industria transformadora pueden generar una demanda suficiente para mantener este equilibrio. La oferta relativamente ajustada en algunas zonas de Europa podría seguir proporcionando apoyo al mercado. Los principales riesgos continúan siendo la debilidad de las exportaciones a terceros países y un posible aumento estacional de la oferta de cerdos. Agosto proporcionó, por tanto, un respiro muy necesario al mercado porcino alemán. Ahora, la recuperación a corto plazo deberá convertirse en una tendencia más estable. Las próximas semanas mostrarán si la subida estival de los precios fue únicamente un episodio provocado por el calor o si puede convertirse en el punto de partida de un mercado más sólido durante el otoño.
