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La calidad de la carne es una característica clave en la producción porcina, en la que la grasa intramuscular y la composición de ácidos grasos influyen en las características de la carne de cerdo. Los fitoesteroles son compuestos bioactivos de origen vegetal con posibles efectos sobre el metabolismo lipídico y la salud intestinal.
Objetivo: Este estudio evaluó los efectos de la suplementación con fitoesteroles sobre el rendimiento del crecimiento, la calidad de la carne, el metabolismo lipídico y la microbiota intestinal en cerdos de cebo.
Métodos: Cuarenta y ocho machos castrados en fase de engorde fueron asignados aleatoriamente a una dieta basal o a la misma dieta suplementada con 300 mg/kg de fitoesteroles derivados de la soja durante 42 días. El rendimiento del crecimiento se registró durante todo el ensayo. Se recogieron muestras de heces los días 38–40, y muestras de sangre, músculo, tejido adiposo e intestino en el sacrificio tras el periodo de alimentación. Se evaluaron la digestibilidad de los nutrientes, la bioquímica sérica, las enzimas digestivas, la calidad de la carne, el perfil de ácidos grasos, la morfología del tejido adiposo, la expresión de genes relacionados con el metabolismo lipídico y la microbiota del colon (secuenciación del ARNr 16S).
Resultados: La suplementación con fitoesteroles mejoró la ganancia media diaria, la digestibilidad del extracto etéreo y la concentración de lipasa en el yeyuno. También aumentó el colesterol HDL sérico, el contenido de grasa intramuscular y los ácidos grasos esenciales del músculo, incluidos C18:2n6c, C18:3n3 y los PUFA n-3. Los fitoesteroles incrementaron la expresión de genes relacionados con el metabolismo lipídico, como la acetil-CoA carboxilasa (ACC), la ácido graso sintasa (FASN) y PPARγ, y tendieron a aumentar la expresión de CD36. El análisis de la microbiota intestinal mostró una menor abundancia de Clostridium_sensu_stricto_1, Escherichia-Shigella y Prevotella_9, junto con una mayor abundancia de Ruminococcaceae no identificadas y Paludicola. El análisis de correlación indicó asociaciones entre estos cambios bacterianos y los genes implicados en el metabolismo lipídico.
Conclusión: La suplementación de la dieta con fitoesteroles a 300 mg/kg mejoró el rendimiento del crecimiento, el aprovechamiento de los nutrientes y la calidad de la carne en cerdos de cebo, posiblemente a través de la modulación del metabolismo lipídico y la microbiota intestinal.
Zhong S, Li C, Tian Q, Yang L, Mei L, Huang X, Li Y. Effects of phytosterols on growth performance and meat quality in finishing pigs: Role of lipid metabolism and gut microbiota. Frontiers in Veterinary Science; 2026; 13: 1864330. https://doi.org/10.3389/fvets.2026.1864330