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La lactosa se utiliza frecuentemente en las raciones para lechones recién destetados para facilitar la transición de la leche de la cerda alta en lactosa al pienso seco, ya que aumenta la palatabilidad y, consecuentemente, los rendimientos productivos de los animales. Parecido a la lactosa, el glicerol crudo es altamente digestible en cerdos. Además, el glicerol es un ingrediente económicamente competitivo capaz de sustituir el maíz. Los objetivos del presente estudio fueron determinar: 1) el valor nutritivo del glicerol en raciones para lechones recién destetados cuando sustituye a la lactosa, y 2) el valor nutritivo del glicerol en raciones para lechones cuando sustituye a la lactosa y al maíz. En el experimento 1, un total de 144 lechones fueron destetados a los 21 días de vida, agrupados por peso y alojados en 48 corrales, a razón de 3 cerdos por corral. Los corrales se asignaron aleatoriamente a 1 de los 6 tratamientos: 0, 2,5, 5, 7,5 y 10% de glicerol para sustituir hasta un 10% de la lactosa de un pienso de iniciación 1, con un 20% de lactosa, que se administró durante 2 semanas, y un pienso control negativo con 10% de lactosa y 0% de glicerol. Durante las siguientes 2 semanas, los cerdos fueron alimentados con un pienso de iniciación común. En el experimento 2, un total de 126 lechones fueron destetados a los 21 días de vida, agrupados por peso y alojados en 42 corrales, a razón de 3 cerdos por corral. Los cerdos se asignaron a 1 de los 6 tratamientos en un diseño factorial de 2 x 3 con bloques completos al azar y con los factores: 1) inclusión de glicerol en sustitución a la lactosa en el pienso de iniciación 1 (0 o 5%) suministrado durante 2 semanas, e 2) inclusión de glicerol en el pienso de iniciación 2 (0, 5 o 10%) suministrado durante las 3 semanas siguientes.
En el experimento 1, la suplementación del 10% de glicerol mejoró (P = 0,01) la GMD y G:C durante el período de iniciación 1, en comparación con los resultados obtenidos de los animales alimentados con el pienso control negativo. Niveles crecientes de glicerol aumentaron linealmente (P < 0,05) la GMD y el CMD, pero no afectaron al G:C durante el período de iniciación 1. El suministro de glicerol durante el período de iniciación 1 no presentó ningún efecto sobre los rendimientos posteriores durante la fase de iniciación 2 o en el global del ensayo. En el experimento 2, el suministro de glicerol no tuvo efecto sobre los rendimientos durante el período de iniciación 1, pero aumentó linealmente (P ≤ 0,01) la GMD y el CMD durante el período de iniciación 2 y en el global del ensayo. Al final del estudio, los cerdos alimentados con un 5 y un 10% de glicerol, fueron 1,0 y 1,5 kg más pesados, respectivamente (lineal, P < 0,01).
En general, los datos indican que se puede añadir glicerol a los piensos para lechones hasta niveles del 10%, e incluso mejorar los rendimientos productivos de los animales.
MC Shields, E van Heugten, X Lin, J Odle and CS Stark, 2011. Journal of Animal Science, 89(7): 2145-2153. http://dx.doi.org/10.2527/jas.2010-3558
