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Introducción
En los primeros días de vida se concentra la mayor tasa de mortalidad de los lechones. En esta fase, el calostro representa el principal factor que influye en la supervivencia, el crecimiento y el desarrollo inmunitario.
Aunque desde hace tiempo se sabe que la cantidad ingerida es determinante, cada vez hay más evidencias de que la calidad del calostro también desempeña un papel clave.
Un estudio reciente analizó en detalle la composición del calostro mediante un enfoque multiómico, evidenciando relaciones directas con la mortalidad, el crecimiento y el desarrollo de la microbiota intestinal de los lechones (Luise et al., 2026).
El estudio
El estudio incluyó 20 cerdas (Large White × Landrace) divididas por paridad:
- primerizas
- cerdas de segundo parto
- multíparas
Todos los animales se criaron en las mismas condiciones y con la misma alimentación para garantizar una comparación fiable.
Inmediatamente después del parto, se recogieron muestras de calostro y se analizaron para determinar:
- composición nutricional
- contenido de inmunoglobulinas
- ácidos grasos (más de 70)
- metabolitos (aproximadamente 950)
Estos análisis proporcionaron una imagen muy detallada de este primer alimento esencial.
Paralelamente, se estudió la microbiota intestinal de los lechones a los 6 y 24 días de edad. Los lechones, siempre en las mismas camadas, fueron pesados y monitorizados para evaluar su crecimiento y mortalidad.
Gracias a análisis estadísticos avanzados, fue posible correlacionar la calidad del calostro con el desarrollo de la microbiota y el rendimiento de los lechones, proporcionando una visión más completa del vínculo entre la nutrición materna y la salud de la descendencia.
Este enfoque no solo permitió identificar nutrientes individuales, sino también evidenciar las relaciones funcionales entre el metabolismo materno, el calostro y el desarrollo de los lechones, ofreciendo una visión más integral que los análisis tradicionales. El objetivo fue identificar qué componentes del calostro, dependientes o no de la paridad de la cerda, están más estrechamente asociados con la supervivencia y el crecimiento de la camada.
Efecto de la paridad sobre el rendimiento de la camada y la caracterización multiómica del calostro
Uno de los principales hallazgos se refiere al papel de la paridad. Las cerdas de segundo parto presentaron la mayor mortalidad, mientras que las primerizas produjeron lechones con menor peso al nacer (Tabla 1). Estos resultados concuerdan con lo descrito en la bibliografía, donde se indica que las cerdas jóvenes presentan mayores dificultades relacionadas con requerimientos nutricionales y estado fisiológico.
Tabla 1. Efecto de la paridad en el rendimiento de los lechones
| Parámetro | Primerizas | 2° parto | Multíparas | P-valor |
|---|---|---|---|---|
| Al nacimiento (d0) | ||||
| Nacidos totales (n) | 16,0 | 16,6 | 16,5 | 0,95 |
| Nacidos vivos (n) | 14,3 | 15,6 | 14,2 | 0,43 |
| Nacidos muertos (n) | 1,00 | 0,57 | 1,50 | 0,23 |
| Momificados (n) | 0,85 | 0,42 | 0,83 | 0,50 |
| Peso al nacer (g) | 1,347ᵇ | 1,571ᵃ | 1,548ᵃᵇ | 0,036 |
| Lechones de bajo peso (%) | 34,0 | 21,0 | 25,5 | 0,21 |
| Lechones normales (%) | 49,7 | 47,1 | 57,5 | 0,64 |
| Lechones pesados (%) | 10,6ᴮ | 28,7ᴬ | 12,3ᴮ | <0,001 |
| Variabilidad de la camada (%) | 21,1 | 14,0 | 19,4 | 0,39 |
| A los 6 días (d6) | ||||
| Tamaño de la camada (n)1 | 11,2 | 11,7 | 10,6 | 0,77 |
| Mortalidad (%)2 | 9,99ᴮ | 23,2ᴬ | 12,01ᴮ | <0,001 |
| Mortalidad de lechones de bajo peso (%) | 34,1 | 54,3 | 61,8 | 0,47 |
| Peso (g) | 2,573 | 2,476 | 2,604 | 0,68 |
| Variabilidad de la camada (%) | 16,1ᴬ | 25,8ᴮ | 20,2ᴬᴮ | 0,025 |
| Crecimiento d0–d6 (g/día) | 176 | 154 | 177 | 0,56 |
| A los 24 días (d24) | ||||
| Tamaño de la camada (n)1 | 10,9 | 8,57 | 9,11 | 0,17 |
| Mortalidad (%)2 | 18,8ᴮ | 39,4ᴬ | 34,3ᴮ | <0,001 |
| Mortalidad de lechones de bajo peso (%) | 42,4 | 60,1 | 64,3 | 0,63 |
| Peso (g) | 6,090 | 7,140 | 6,976 | 0,07 |
| Crecimiento d0–d24 (g/día) | 195 | 237 | 231 | 0,08 |
1 La reducción del tamaño de la camada a d6 y d24 se debe tanto a la mortalidad de los lechones como al movimiento de algunos de ellos a otras camadas por un crecimiento insuficiente.
2 La mortalidad es acumulativa y se calculó entre d0 y d6, y entre d0 y d24.
Las diferentes letras (a, b; A, B, C) indican diferencias significativas entre grupos; Mayúscula = diferencia más marcada (P < 0,05).
Contrariamente a lo que a menudo se considera en la práctica, los parámetros tradicionales del calostro, como la proteína, lactosa e inmunoglobulinas, no explican por sí solos las diferencias observadas en el rendimiento de los lechones. De hecho, no se detectaron diferencias significativas para estos parámetros entre las distintas paridades.
Las diferencias más significativas se relacionan con los perfiles de ácidos grasos y metabolómicos del calostro, como se observa en las Figuras 1 y 2.
En cuanto al perfil de ácidos grasos:
- Las primerizas presentan una menor proporción de ácidos grasos poliinsaturados respecto a los saturados (AGPI/AGS).
- Las multíparas muestran una mayor presencia de AGPI de origen dietético.
Esto sugiere una mayor movilización de las reservas corporales en las primerizas, vinculada a mayores requerimientos energéticos. Las diferencias en los ácidos grasos de cadena ramificada (AGCR) también pueden reflejar los efectos combinados de la dieta y la microbiota.
El perfil metabolómico revela diferencias aún más marcadas entre paridades. Las principales variaciones se refieren a los metabolitos de aminoácidos y péptidos, que son más abundantes en las primerizas (FruLeuIle, lisina, N-acetiltriptófano), lo que indica una mayor movilización proteica, probablemente relacionada con un consumo subóptimo de estas en la etapa final de gestación. Las primerizas también muestran signos de mayor estrés oxidativo (N-acetiltriptófano, S-lactoilglutatión), mientras que las multíparas presentan una mayor presencia de metabolitos de origen microbiano (L-beta-homotirosina), lo que sugiere una microbiota más estable y madura.
En general, el efecto de la paridad sobre la composición del calostro está relacionado principalmente con el estado metabólico de la cerda: más crítico en primerizas y más estable en multíparas.
Figura 1. Efecto de la paridad en el perfil lipídico y metabolómico del calostro porcino. El análisis del perfil de ácidos grasos (A-B) muestra una separación parcial entre primerizas, cerdas de segunda paridad y multíparas (A), con ácidos grasos específicos que contribuyen a la discriminación entre los grupos de paridad (B).
Figura 2. En contraste, el perfil metabolómico (C-D) muestra una clara separación entre las tres clases de paridad (C). Los metabolitos más discriminatorios pertenecen principalmente a aminoácidos, péptidos y derivados lipídicos (D). Los valores VIP (Importancia de la Variable para la Proyección) indican la importancia de cada metabolito para discriminar entre los grupos experimentales; valores más altos corresponden a una mayor capacidad discriminatoria. Los valores positivos de Log2FC indican una mayor concentración en el primer grupo de comparación, mientras que los valores negativos indican una mayor concentración en el grupo de referencia.
D |
Clasificación química | VIP | Log2FC (primerizas vs multíparas) | Log2FC (primerizas vs 2° parto) | Log2FC (2° parto vs multíparas) |
|---|---|---|---|---|---|
| Metabolito | |||||
| FruLeulle | Péptido | 2,79 | 2,64 | 0,48 | 2,16 |
| Leu-Gly-Gly | Péptido | 2,77 | 0,83 | -1,34 | 2,17 |
| Lisina | Aminoácido | 2,52 | 1,53 | 2,45 | -0,92 |
| N-acetiltriptófano | Derivado del triptófano | 2,08 | 2,33 | 1,45 | 0,88 |
| L-beta-omotirosina | Derivado aminoácidico | 1,94 | -2,60 | -1,81 | -0,80 |
| Istidina | Aminoácido | 1,71 | -1,11 | -1,12 | 0,01 |
| Kynurenina | Derivado del triptófano | 1,50 | -0,55 | 0,75 | -1,30 |
| Éster etílico de arginina | Derivado de la arginina | 1,46 | 0,08 | 0,96 | -0,89 |
| Ácido lipoico | Derivado lipídico | 1,44 | 0,63 | 1,29 | -0,65 |
| S-lactoilglutatión | Oligopéptido | 1,33 | 0,77 | 0,30 | 0,47 |
| L-carnitina | Carnitina | 1,30 | 0,28 | -0,53 | 0,81 |
| Guanosina monofosfato (GMP) | Nucleótido | 1,23 | 0,76 | 0,35 | 0,41 |
Log2FC: valores positivos → mayor concentración en el primer grupo; valores negativos → mayor concentración en el grupo de comparación
Implicaciones prácticas
- Los resultados indican que el calostro debe evaluarse no solo en términos de cantidad e inmunoglobulinas, sino también por su composición bioactiva.
- La paridad influye significativamente: las diferencias entre primerizas, cerdas de segundo parto y multíparas se relacionan principalmente con el estado metabólico de la cerda e impactan el crecimiento y la mortalidad de los lechones.
- En particular, las primerizas muestran signos de mayor estrés metabólico, lo que sugiere la necesidad de un manejo nutricional más específico en las etapa final de gestación.
Agradecimientos
La investigación fue financiada por el proyecto BOOSTcolostrum (P2022ZTYLS—CUP J53D23018670001) – NextGenerationEU – Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (PNRR) – DD n. 1409 del 14/09/2022. https://site.unibo.it/boostcolostrum/it
