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En el artículo anterior, mostramos cómo el Grupo Tosh combina productividad y visión estratégica para destacar en la producción porcina de EE.UU. Ahora, entramos en la granja para presentar las tecnologías adoptadas y cómo la eficiencia se traduce en la práctica.
La granja visitada desteta 34 lechones/cerda/año, por encima de la media de la empresa (32,5), incluso con poco personal y menos vigilancia nocturna. Con una mortalidad del 10% en maternidad y 15,3 nacidos vivos por parto, el ejemplo demuestra que es posible mantener un alto rendimiento con equipos más reducidos: un desafío común también en América Latina.
Instalaciones y ambiente
Debido a las condiciones climáticas extremas de EE.UU., todas las granjas están climatizadas. En invierno, el desafío es mantener la temperatura ideal, con calefacción mediante turbinas de gas integradas en la ventilación. En verano, utilizan ventilación, nebulización y refrigeración evaporativa.
En maternidad, el sistema es distinto del estándar latinoamericano: entradas de aire (inlets) en el techo y extractores laterales favorecen la renovación y el enfriamiento del aire a través de un techo aislado, eficaz en invierno, pero con limitaciones en los días más calurosos.
Manejo desde el nacimiento hasta el destete
La castración quirúrgica se realiza a los cinco días. En casos de criptorquidia unilateral, se evita el corte de cola para facilitar la identificación de estos animales en el destete. Si el testículo no ha descendido, el matadero puede rechazar el animal o aplicar penalizaciones.
El destete se realiza a los 21 días, una práctica común en EE.UU. para aumentar la rotación de las salas y optimizar la producción, a diferencia de Brasil (media de 24 días) y de Europa (mínimo de 28 días por exigencia legal).
La limpieza de las salas la realiza un trabajador exclusivo y sigue el calendario de destetes. Las cerdas gestantes llegan aproximadamente cuatro días antes del parto.
Nutrición y manejo de la alimentación
Debido a la escasez de mano de obra, el manejo de la alimentación está altamente simplificado y automatizado: un operario se encarga de 300 reproductoras, lo que exige máxima eficiencia. El pienso llega en camiones a granel, se almacena en silos y se distribuye mediante una línea helicoidal y un sistema de discos de cadena (chain disc).
Aspectos diferenciales:
- Uso de polvo de patata para estimular el consumo en lechones;
- El pienso sobrante de las reproductoras se reutiliza en la fase inicial de los lechones, favoreciendo la adaptación y evitando desperdicios;
- Las dietas son menos concentradas, buscando un menor coste por kilo de carne y no la mejor conversión absoluta, lo que da lugar a piensos más simples y económicos, con menos aditivos en transición;
- Pienso 100% peletizado, una práctica todavía poco común en las granjas estadounidenses.
Programa sanitario
En EE.UU., el PRRS es endémico y representa uno de los principales desafíos sanitarios. Los brotes pueden reducir entre 4 y 6 lechones destetados por cerda al año, afectando significativamente la productividad. Por ello, existe una fuerte inversión en vacunación y control sanitario, y la tasa de reposición puede alcanzar el 60% debido a la elevada presión de patógenos.
Las cinco principales enfermedades a las que se enfrentan actualmente son PRRS, PED (diarrea epidémica porcina), circovirosis porcina (PCV2), influenza y senecavirus. Ninguna de ellas se notificaba en EE.UU. en los años 80. El aumento del tamaño de las granjas y de la densidad de animales han hecho más complejo el control sanitario y han incrementado los riesgos de diseminación, lo que exige protocolos cada vez más rigurosos.
En casos de infección por Actinobacillus pleuropneumoniae (APP), el protocolo vacunal se ajusta completamente. Al tratarse de una bacteria imprevisible y altamente agresiva, su presencia es uno de los criterios para decidir la despoblación, especialmente cuando se asocia a otras enfermedades como PRRS o PED.
La vacunación frente a salmonelosis también se realiza de forma preventiva.
Bioseguridad
La granja visitada está aislada, vallada y con el área de bioseguridad claramente delimitada. Para las visitas se exige un periodo de 48 horas sin contacto con otras granjas, el registro previo y la autorización mediante contraseña de acceso, una medida que refuerza el control de entradas en la unidad (Figura 1 - izquierda). Al bajar del vehículo, los visitantes utilizan cubrezapatos desechables hasta la entrada de la granja. En ese punto es necesario quitarse el calzado y pasar a la zona limpia únicamente con calcetines (Figura 1 - derecha).
Figura 1. Puertas de acceso a la granja con un sistema de entrada estrictamente controlado mediante contraseña (izquierda). Cubrezapatos desechables para acceder a la granja (derecha).
Todos los trabajadores dejan los zapatos en la zona sucia antes de acceder a la granja (Figura 2 - izquierda). El baño es individual, extremadamente limpio y bien mantenido (Figura 2 - derecha), con una proporción de un baño por cada cuatro trabajadores del mismo sexo (Figura 3 - izquierda).
Cada trabajador dispone de uniforme y toalla identificados individualmente (Figura 3 - derecha). Las botas son de uso exclusivo interno y no salen de la granja. Para acceder a zonas como la oficina, todos circulan únicamente con calcetines, lo que evidencia el rigor sanitario de la operación.
Figura 2. El calzado del personal se deja en la zona sucia (izquierda). Aseos individuales (derecha).
La bioseguridad es un pilar esencial para la sanidad y la eficiencia productiva. El rigor de los protocolos adoptados por la granja refuerza el compromiso con la prevención de enfermedades, el mantenimiento de la productividad y la calidad sanitaria de la producción.
Conclusión
La visita a la granja del Grupo Tosh reveló un sistema productivo altamente profesional que combina tecnología, rigor en bioseguridad y eficiencia en el uso de la mano de obra. Incluso ante retos sanitarios complejos, la granja mantiene altos índices productivos y se destaca como modelo para la producción porcina moderna, especialmente para países de América Latina que buscan evolucionar sus sistemas con un enfoque en sostenibilidad, bienestar animal y rentabilidad.
