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Los protocolos Welfare Quality® (WQ®) se utilizan ampliamente para el seguimiento del bienestar animal en granja y con fines de certificación. Sin embargo, representan únicamente una fotografía puntual, requieren mucho tiempo para su ejecución, evalúan solo un subconjunto de animales y, para lograr una elevada repetibilidad entre evaluadores, es necesario formarlos de manera continuada. En los cerdos de engorde, la naturaleza dinámica de los cambios fisiológicos y de comportamiento durante el ciclo productivo puede afectar la consistencia del seguimiento a lo largo del tiempo y, por lo tanto, la fiabilidad del método.
Objetivo: El presente estudio evaluó la variabilidad temporal de los principios, criterios y medidas del protocolo WQ® en cerdos de engorde, así como la variabilidad intragranja (entre naves) de medidas seleccionadas.
Métodos: El protocolo completo WQ® se aplicó cada dos semanas durante el periodo de engorde en dos naves separadas de la misma granja por los mismos dos evaluadores capacitados (siete y ocho visitas, respectivamente). Se realizó un análisis descriptivo temporal y se exploró la relación entre medidas mediante la correlación de Spearman. La variabilidad intragranja de las medidas seleccionadas se evaluó para cada visita mediante una prueba de permutación para independencia.
Resultados: Se observó cierta variabilidad en algunas medidas, criterios y principios, dependiendo del momento de la evaluación durante el periodo de engorde. El principio de “buen alojamiento” fue la variable más fluctuante a lo largo del tiempo, debido a la marcada tendencia descendente en las puntuaciones de los criterios de “confort en el descanso” y “facilidad de movimiento”. Aunque el principio de “buena salud” fue el más estable en términos de puntuación absoluta, su categorización cambió en una evaluación realizada en una de las naves estudiadas. Tanto “buena alimentación” como “comportamiento adecuado” permanecieron estables en su categorización. Se observó mayor variabilidad a nivel de criterios y medidas. En cuanto a la variabilidad intragranja, las medidas de cuatro condiciones presentaron diferencias significativas en al menos una visita, siendo la medida “miedo a los humanos” la que presentó mayor variabilidad.
Conclusión: Este estudio destaca que las puntuaciones del protocolo WQ® pueden variar según el momento de la evaluación durante el engorde. La dinámica temporal y la variabilidad intragranja observadas justifican la necesidad de seguir investigando para mejorar la fiabilidad de los protocolos de seguimiento del bienestar animal.
Aguilar-Vega C, Velarde A, Segalés J, Pérez D, Bagaria M and Garcia-Morante B (2026) Temporal dynamics and intra-farm variability of animal welfare indicators in fattening pigs. Front. Vet. Sci. 13:1797211. doi: 10.3389/fvets.2026.1797211
