Las razones por las cuales Europa teme a los alimentos biotecnológicos

Según una encuesta realizada por la Comisión Europea, los europeos tienen más tendencia que los americanos a "ver la biotecnología agrícola como una amenaza ... para el orden moral, y es más probable que asocien los alimentos [biotecnológicos] con imagenes amenazadoras de adulteración, infección y monstruos." ¿Qué está pasando? No es fácil contestar. El tema no expresado es el enfrentamiento entre las actitudes americanas y europeas hacia los alimentos en general. Sin embargo la realidad es la amenaza que el aumento de productividad y eficacia significa para el status quo de los ganaderos europeos. "Los ganaderos aquí adoptan las técnicas orgánicas precisamente porque producen rendimientos mucho más bajos," dice Roger Bate del "Institute for Economic Affairs" de Londres. "Lo último que quieren es ser más productivos." Y éste es el motivo por el cual los cultivos biotecnológicos son una amenaza. Grupos ambientales europeos, particularmente Greenpeace, también han utilizado la sanidad para conseguir sus propósitos. Estos grupos tienen mucha más influencia en Europa que en Estados Unidos. Mientras los reguladores de la UE han perdido credibilidad (enfermedad de las vacas locas, dioxinas en pienso en Bélgica), los ambientalistas han conseguido "un nivel muy alto de credibilidad," dice Walter von Wartburg, autor de "Gene Technology and Social Acceptance." "Tenemos un proceso regulador con muchos cargos con diferentes opiniones. Y unos están a favor y otros en contra y Greenpeace dice que esta es la verdad fundamental, se convierten en una especie de árbitro." Además los americanos tienen la culpa por suponer la volutnad europea de tirarse al futuro con la misma prisa que nosotros. Sin embargo, si Europa destierra la biotecnología, no todo está perdido. Hay que recordar que casi 6 billones de personas viven fuera de Europa.

14 de enero de 2000 / Wall Street Journal / Michael Fumento

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