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Las dietas para cerdos se basan principalmente en harina de soja, cuya producción puede tener un impacto ambiental negativo debido a la degradación del suelo, la deforestación y la pérdida de biodiversidad. La espirulina, un tipo de microalga, podría ser una alternativa más sostenible, pero se necesita más información sobre sus efectos en el crecimiento y la calidad de la canal de los cerdos.
Objetivo: Este estudio evaluó el efecto de sustituir parcial o totalmente la harina de soja por espirulina sobre el crecimiento, las características de la canal y la calidad de la carne en cerdos.
Métodos: Ochenta y ocho cerdos (machos castrados y primerizas), con un peso inicial aproximado de 52 kg, fueron distribuidos en cuatro grupos. Un grupo recibió una dieta convencional basada en cereales y harina de soja, mientras que en los otros tres grupos se sustituyó el 33 %, 66 % o 100 % de la harina de soja por espirulina. Cada grupo se alojó en dos corrales de 11 animales, equipados con comederos electrónicos para registrar el consumo individual. A los 138 días, cuando los animales alcanzaron unos 175 kg, se procedió al sacrificio para evaluar las características de la canal y la calidad de la carne a partir de muestras de lomo.
Resultados: La sustitución de harina de soja por espirulina, en distintos niveles, no afectó el rendimiento del crecimiento. El peso final, la ganancia diaria, el consumo de pienso y la eficiencia fueron similares entre los cerdos de todos los tratamientos dietéticos, con diferencias de peso medio entre los grupos inferiores a 3 kg. El espesor de la grasa dorsal mediante ecografía también fue comparable tanto al inicio como al final del ensayo. No se observaron diferencias significativas en el peso canal ni en los principales cortes (lomo, jamón, grasa) entre los tratamientos dietéticos con distintos niveles de espirulina. Sin embargo, los machos castrados presentaron canales más grasas, con un 5% más de espesor de grasa dorsal, un 7% más de tocino y lomos un 4 % más ligeros en comparación con las cerdas primerizas. La contribución de los lomos al peso total de la canal fue aproximadamente un 3 % menor y la del tocino un 9% mayor en los machos castrados. La sustitución parcial o total de la harina de soja por espirulina no afectó la calidad del lomo, como el pH, el color, la fuerza de corte y la composición química. Solo se observaron pequeñas diferencias en las pérdidas por cocción entre los niveles de espirulina, pero no se observó un patrón claro ni una desviación significativa con respecto al grupo control.
Conclusión: La sustitución de la harina de soja por espirulina no afecta el rendimiento del crecimiento, las características de la canal ni la calidad de la carne.
Don G, Giannuzzi D, Toscano A, Schiavon S, Gallo L. Growth performance and carcass traits of growing and finishing pigs fed diets with a partial to total replacement of soybean meal with Spirulina powder. Journal of Animal Science and Biotechnology. 2025;16(1):77. https://doi.org/10.1186/s40104-025-01197-7
