Programa Porcino de Estrés por Calor

El desafío térmico en los cerdos

Cuando el calor aumenta, los cerdos intentan mantenerse frescos y cómodos. Sin embargo, debido a que no puedes sudar, los cerdos tienen dificultades para disipar la gran cantidad de calor metabólico que producen. Sufren entonces una condición llamada estrés por calor. La temperatura y la humedad son los principales factores ambientales queinfluyen en el estrés por calor. Su impacto combinado en los cerdos se mide a través de un índice llamado índice de temperatura y humedad (ITH). Un ITH más elevado indica un mayor estrés por calor, con consecuencias negativas cada vez mayores sobre el rendimiento y el bienestar animal. Como regla general, en cuanto la temperatura supera los 22-24°C, los cerdos sufren estrés por calor. El calentamiento global, combinado con el desarrollo de la producción porcina en países tropicales y el mayor calor metabólico producido por las razas modernas, hacen que las estrategias de mitigación del estrés por calor se conviertan en una intervención fundamental para mantener la productividad de la cría de cerdos.

El estrés por calor reduce los beneficios en las reproductoras

El estrés por calor impacta negativamente sobre la fertilidad, incluyendo el aumento en los días desde el destete hasta el celo, disminución de las tasas de concepción, el aumento en el número de retornos irregulares al estro, la reducción del tamaño de la camada, lo que finalmente aumenta el número de días improductivos en la granja y contribuye a una reducción del PSY (número de lechones destetados por cerda por año) durante el verano. Por tanto, se deben inseminar más cerdas para mantener el suministro de cerdos de engorde al mercado.

A temperaturas por encima de su temperatura crítica superior, las cerdas lactantes disminuyen su consumo de alimento y su producción de leche para disminuir su producción interna de calor. La producción de leche se realizará a expensas de las reservas corporales de las cerdas y también se verá afectada la calidad del calostro con un menor contenido de inmunoglobulinas. En consecuencia, el crecimiento de los lechones se ve afectado negativamente.