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El estrés por calor, intensificado por el cambio climático, disminuye significativamente el consumo de alimento en cerdas lactantes, afectando su bienestar, producción de leche y rendimiento reproductivo. Esta reducción en la ingesta energética la obliga a movilizar reservas corporales. Para mitigar estos efectos, se proponen estrategias como dietas con menor efecto termogénico o ajustes en los horarios de alimentación para evitar las horas más cálidas. Así, se realizaron dos ensayos independientes en condiciones controladas para evaluar el impacto de diferentes estrategias nutricionales (dieta normal y dieta menos termogénica) y de manejo de alimentación en cerdas lactantes expuestas al estrés térmico crónico (E1) o agudo (E2).
Materiales y métodos
Se utilizaron 144 cerdas (Large White × Landrace), distribuidas en seis grupos de 24 animales cada uno. El estudio se dividió en dos ensayos:
- Ensayo 1 (E1): las cerdas estuvieron expuestas a estrés térmico crónico (25 °C constante) durante toda la lactación, que duró 28 días.
- Ensayo 2 (E2): las estrategias de alimentación no se aplicaron durante toda la lactación; en cambio, se ajustaron según las condiciones de temperatura.
Al inicio del E2, todas las cerdas recibieron el tratamiento TEM. Luego, en función del clima, se aplicaron estrategias distintas: si se preveían temperaturas altas y ya se alcanzaban los 25°C en la sala, la alimentación se modificaba a partir de las 5 de la tarde y se mantenía durante toda la ola de calor, incluso por 2 o 3 días más. Cuando la ola de calor terminaba, se volvía a usar el tratamiento normal (TEM) hasta que volviera un período de temperaturas extremas.
Los tratamientos evaluados fueron:
- T1 - TEM: Dieta estándar (9,5 MJ EN/kg; 73,6% EN/EM)
- T2 - ALI: Dieta menos termogénica (10,3 MJ EN/kg; 76,3% EN/EM)
- T3 - DIS: Dieta TEM, suministrada en horarios que evitaban las horas de mayor calor.
Se midieron variables como el consumo de alimento y energía neta, pérdida de peso, espesor de la grasa dorsal (EGD) y músculo dorsal (EMD), crecimiento de la camada y distribución del consumo en diferentes horarios de alimentación.
Resultados
Estrés Crónico (E1): Las cerdas del tratamiento ALI consumieron más EN (61,3 MJ/d) en comparación a DIS (49,7 MJ/d) y TEM (51,4 MJ/d) (P=0,001). Esta mayor ingesta en ALI también redujo la pérdida de músculo dorsal (EMD: -2,8 mm, equivalente al -3%) en comparación con DIS (-9,2 mm, -15%) y TEM (-7,1 mm, -11%); P=0,007), sin afectar significativamente la pérdida de peso vivo o la grasa dorsal.
Estrés Agudo (E2): Las cerdas del tratamiento ALI (60,3 MJ/d) y DIS (57,0 MJ/d) consumieron más EN que TEM (48,5 MJ/d) (P=0,004). El consumo de materia seca también fue mayor en ALI y DIS (P=0,004). Sin embargo, no hubo diferencias significativas en la movilización de reservas corporales (peso vivo, espesor de músculo dorsal y grasa dorsal) entre los grupos. Las cerdas del tratamiento DIS desplazaron parte de su consumo a horas más frescas durante las olas de calor.
El rendimiento de los lechones no difirió entre los tratamientos en ambos ensayos.
Tabla 1: Resumen de resultados clave de rendimiento de las cerdas
| Parámetro | E1 (Estrés crónico) |
E2 (Estrés agudo) |
||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| TEM | DIS | ALI | TEM | DIS | ALI | |
|
Consumo Materia Seca |
5,41a | 5,23a | 5,95b | 5,11a | 6,00b | 6,10b |
|
Consumo Energía Neta |
51,4a | 49,7a | 61,3b | 48,5a | 57,0b | 60,3b |
|
Pérdida Espesor Músculo Dorsal (EMD), % |
-11a | -15a | -3b | -15 | -9 | -10 |
|
Pérdida Peso Vivo |
-16 | -15 | -13 | -16 | -13 | -14 |
|
Pérdida Espesor Grasa Dorsal (EGD), % |
-23 | -25 | -21 | -27 | -24 | -23 |
Abreviaciones: TEM=Control, DIS=TEM con suministro de ración en horario diferente, ALI=Dieta menos termogénica. EMD=Espesor de músculo dorsal, PV=Peso vivo, EGD=Espesor de grasa dorsal. Letras distintas (a, b) en la misma fila y dentro del mismo ensayo indican diferencias significativas (P<0,05 o P<0,01 según el artículo original). Los valores sin letras para EMD, PV y EGD en Ensayo 2 no mostraron diferencias significativas (P > 0,05).
Discusión
El estudio confirma el impacto negativo del estrés térmico tanto crónico como agudo sobre el consumo de ración en cerdas lactantes, y valida estrategias nutricionales y de manejo para mitigarlo. La conclusión sobre el efecto del estrés por calor en el consumo de alimento se basó en la comparación del crecimiento de las camadas con el observado durante otras estaciones, ya que no se incluyeron cerdas bajo condiciones termoneutrales en este estudio.
La dieta menos termogénica (ALI) incrementó consistentemente la ingesta de EN bajo ambas condiciones de estrés, contribuyendo a preservar músculo dorsal durante el estrés crónico.
Por su parte, la modificación del horario de suministro de alimentación (DIS), al evitar las horas más calurosas del día, permitió aumentar la ingesta de EN únicamente durante las olas de calor (estrés agudo), sin efecto bajo condiciones de estrés crónico. Esto sugiere que el beneficio del ajuste de horario es mayor cuando el estrés térmico es transitorio, ya que facilita un desplazamiento del consumo hacia periodos más frescos del día.
En conclusión, ambas estrategias son herramientas válidas. La dieta menos termogénica (ALI) ofrece beneficios más consistentes frente a distintos escenarios de estrés térmico. La modificación de horarios (DIS) es eficaz frente a olas de calor puntuales, pero su implementación depende de contar con sistemas de alimentación suficientemente flexibles. La elección entre las diferentes estrategias dependerá del tipo de estrés térmico predominante y la infraestructura de la granja.
Contenido elaborado por Redacción 333, como resumen de: “Suffit-il d’utiliser un aliment moins thermogène ou d’éviter la distribution de repas pendant les heures les plus chaudes de la journée pour améliorer l’ingéré énergétique de la truie allaitante exposée à un stress thermique chronique ou ponctuel ?”
Nathalie QUINIOU (1), Julie DUPUIS (1), David RENAUDEAU (2)
(1) IFIP - Institut du Porc, 9 Boulevard du Trieux, 35740 Pacé, France
(2) PEGASE, INRAE, INSTITUT AGRO, 16 Le Clos, 35590 St-Gilles, France
