Taiwan Sugar traslada sus cerdos costa afuera, mira hacia Canadá

Según un informe de Reuters, Taiwan Sugar Corp tiene la intención de poner en marcha una granja porcina en Canadá. Wen-cheh Liu, que dirige las inversiones internacionales de la compañía estatal, informó a Reuters que invertiría más de US$31 en la puesta en marchar de una granja porcina en la provincia canadiense de Alberta y que esperaban empezar la comercialización antes de noviembre de 2001. Dijo que el parlamento de Taiwan había aprobado la inversión. La granja de Alberta tendría capacidad para criar 132.000 cerdos y Taiwan Sugar la apoyaría con la puesta en marcha de una fábrica de piensos con una producción de 48.000 toneladas/año. Esta es la segunda vez que la compañía traslada su producción porcina afuera; en 1997 Taiwan Sugar inició una granja porcina en Vietnam con capacidad para producir 61.000 cerdos/año, principalmente para el consumo en Vietnam. Liu dijo que la razón principal para trasladar su producción al exterior fue las quejas de los ambientalistas por los purines procedentes de las granjas locales de Taiwan Sugar donde produce unos 400.000 cerdos. Dijo que los siete a ocho millones de cerdos en Taiwan producen más excrementos que sus 22 millones de habitantes, lo cual convierte la industria en el objetivo de los ambientalistas. "El incremento en la preocupación por el ambiente y las críticas recibidas en los últimos años ha dificultado la producción de cerdos en Taiwan," dijo Liu. "Canadá es un país tan enorme que podremos encontrar fácilmente un lugar sin poblaciones cercanas." Liu dijo que Taiwan Sugar no exportaría la carne producida en Canadá a Taiwan, un mercado protegido desde hace mucho tiempo que sólo hace muy poco empezó a permitir la entrada de carne importada y que se está preparando para una avalancha disruptiva de importaciones con precios competitivos una vez entre en la Organización Mundial del Comercio. Liu dijo que las medidas realizadas por Taiwan para abrir su mercado ganadero, si bien la entrada en la OMC puede tardar seis meses, estaban exprimiendo la industria porcina que ya fue asolada por una epidemía de Fiebre Aftosa que afectó a toda la isla en 1997. La enfermedad significó el sacrificio de 4 millones de los 14 millones de cerdos en Taiwan y destrozó su industria exportadora de carne de cerdo valorada en US$1,55 billones anuales. Oficiales de Taiwan Sugar dicen que la producción de cerdos en la isla no tiene futuro, donde los fabricantes de microchips y otras industrias "de actualidad" están dispuestos a pagar las tierras agrícolas a precio de oro. "La industria ganadera disminuirá seguramente después de la entrada de Taiwan en la OMC. Tenemos que buscar maneras para sobrevivir," dijo otro ejecutivo de Tawain Sugar que no quiso dar su nombre. Taiwan Sugar, que perderá su monipolio de importaciones de azucar una vez entre en la OMC, ha corrido para diversificarse, invertiendo en la construcción de granjas porcinas y hasta en la biotecnología. El total de ventas de Taiwan Sugar en 1999 fue de T$31,5 billones (US$1 = T$30,6), de lo cual el azucar representó el 40% y la venta de carne el 9%.

6 de enero de 2000 / TAIPEI

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