El manejo de animales y el aturdimiento "ha mejorado mucho" durante los últimos tres años

El manejo y aturdimiento de animales en la industria cárnica ha mejorado mucho durante los últimos tres años, según Temple Grandin, conocida experta en manejo animal y profesora adjunta del Colorado State University en Fort Collins. Grandin presentó su conferencia, "Auditorias de aturdimiento y manejo en salas de despiece de carne de vacuno y cerdo bajo inspección federal 1999," a más de 100 asistentes en el reciente American Meat Institute Foundation's 2000 Conference" acerca del Manejo y Aturdimiento de Animales. En 1999 Grandin auditó 19 salas de despiece de cerdos bajo inspección federal y comparó sus datos con una serie parecida de auditiorias que realizó para el Departamento de Agricultura en 1996. Las auditorias del 1999 cubrieron más de la mitad de las salas de despiece de vacuno y cerdo medianas y grandes en Estados Unidos. En 1999, Grandin dijo que el 90% de las salas de despiece de vacuno pudieron aturdir a los animales un 95% o más al primer intento. En 1996, sólo un 30% de las salas de vacuno fueron capaces de conseguir este nivel de precisión. Sus auditorias de salas de despiece de cerdos realizadas en 1999 mostraron que 17 de 19 salas indujeron la insensibilidad al instante en los cerdos. En 1996, los cerdos chillaban continuamente en muchas salas, mientras en 1999, el 72% de las salas tenían puntuaciones de vocalización aceptables o excelentes. Además observó una reducción marcada en el uso de pinchazos eléctricos para conducir a los animales por las plantas. Las compañías utilizan en su lugar ayudas como banderas de colores o bolsas de plástico de supermercado que crujen y hacen que los animales se muevan hacia adelante además de remos de plástico. Estos sustitutos sencillos pueden resultar muy efectivos, según Grandin, y asustan menos a los animales. Grandin atribuye las mejoras que ha observado a varios factores. Clientes importantes de la industria como McDonald's Corp de Oakbrook, Ill., han empezado con procedimientos cuidadosos de auditoria de sus suministradores para asegurar que se utilizan las mejores prácticas posibles de manejo y aturdimiento de los animales. Además, la AMI Foundation ha estado trabajando junto con Grandin para desarrollar buenas prácticas de manejo y videos de formación. En 1999, AMIF, junto con McDonald's y Grandin, publicaron videos completos de formación que ilustraron como implementar y auditar sistemas humanos de manejo. "Un buen manejo no es sólo correcto, sinó que aporta también beneficios económicos," dijo Grandin. "La experiencia práctica en muchas salas de despiece de cerdos ha demostrado que la reducción del uso del pinchazo eléctrico y un manejo tranquilo en la línea de aturdimiento reduce un defecto de calidad de la carne en aproximadamente un 10%. Un buen manejo también reduce las contusiones en vacuno de forma significativa, y esto es un tema de manejo animal y de calidad de carne." Grandin ha sido pionera en el concepto de la "puntuación" objetiva del manejo animal, en que varios criterios objetivos, como caídas y resbalones de los animales y el número de bramidos y chillidos reemplazan los criterios subjetivos tradicionales. Fuente: AnimalNet

14 de febrero de 2000 / The MEATing Place / Dan Murphy

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