Científicos publican una declaración en defensa de la biotecnología

Más de 600 científicos de todo el mundo firmaron "Una declaración de apoyo al biotecnología agrícola" que se publicó hace unos días en la conferencia que se celebró coincidiendo con las negociones de la ONU sobre un Protocolo de Bioseguridad. "Nosotros en la comunidad científica sentimos la necesidad de contrarrestar los ataques infundados que se hacen a menudo contra la biotecnología y los alimentos modificados genéticamente," dice C.S. Prakesh, profesor de biología de Tuskegee University en los Estados Unidos y organizador de la declaración. "La biotecnología es una herramienta poderosa y valiosa que puede ayudar a hacer los alimentos más productivos y nutritivos," añadió. "Y, contrariamente a lo que dicen activistas que se oponen a la biotécnología, incluso puede ayudar en temas ambientales como la biodiversidad." Los granjeros han estado modificando genéticamente cultivos durante siglos con los métodos más tradicionales de hibridación y selección. Según la declaración, el uso de la biotecnología para modificar plantas hoy en día no plantea nuevos ni mayores riesgos que los métodos tradicionales. Además, ya que las herramientas genéticas más recientes son más precisas, puede que sean incluso más seguras. "Su mayor productividad permite a los granjeros cultivar más alimentos en menos terreno y con menos pesticidas y herbicidas síntéticos, lo cual a la larga protege a la fauna y al habitat," añadión Prakash. Las plantas modificadas genéticamente pueden beneficiar también a la agricultura local y regional en el mundo en desarrollo, la clave para solucionar tanto el hambre como los ingresos muy bajos. "Los activistas que se oponen a la biotecnología acusan a los científicos de "jugar a ser Dios" al modificar genéticamente los cultivos, sin embargo son los supuestos ambientalistas que están jugando a ser Dios, no con genes sino con las vidas de personas pobres y hambrientas," dijo Prakash. Dr. Prakash, director del Centro de Investigación de Biotecnología de Plantas de Tuskegee University, escribió la declaración con la ayuda de varios colegas y empezó a recoger firmas el 19 de enero. "Estamos muy contentos de la rapidez con que llegaron las firmas" dijo Prakash. "El hecho de que tantos científicos respondieran tan rápidamente muestra la importancia de esta tema para ellos y para el mundo." Se continuará la recogida de firmas de forma indefinida, y la declaración se compartirá por todo el mundo con los legisladores,los medios informativos y el público.

24 de enero de 2000 / MONTREAL

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