Allemagne : la crise du marché porcin s'aggrave en juillet

Le marché porcin allemand a traversé, au cours du mois de juillet, l'une des périodes les plus difficiles de ces dernières années. Dès le début du mois, le climat dans l'ensemble de la filière s'est révélé extrêmement tendu.

La pression s'est intensifiée dans tous les segments du marché porcin

De nombreux éleveurs de porcs travaillaient depuis longtemps bien en dessous de leurs coûts de production et espéraient que la baisse de l'offre de porcs prêts à l'abattage, provoquée par la longue période de chaleur, apporterait au moins un certain soutien au marché. En effet, les températures élevées ont fortement ralenti les gains de poids, entraînant une diminution progressive des poids d'abattage. Dans des conditions normales de marché, cette évolution aurait favorisé une hausse des prix. Cette fois, toutefois, d'autres facteurs ont pesé davantage. La demande de viande porcine est restée faible. Avec le début des vacances d'été, les ventes ont nettement reculé, tant dans la grande distribution que dans le secteur de la restauration. Dans le même temps, les principaux abattoirs ont continué d'accentuer la pression sur les producteurs. Le prix du porc est parvenu dans un premier temps à se maintenir à 1,50 €/kg, avant de chuter fortement au cours du mois jusqu'à 1,40 €/kg. Pour de nombreux producteurs, cet effondrement des cours est venu aggraver une situation économique déjà critique. Les rapports de marché reflétaient cette réalité, faisant état d'une frustration généralisée et d'un découragement croissant parmi les éleveurs de porcs allemands.

Le marché des porcelets est lui aussi resté exceptionnellement faible tout au long du mois. L'offre est demeurée abondante, tandis que la demande des engraisseurs a continué de reculer. Face à une rentabilité insuffisante, de nombreux éleveurs ont retardé le repeuplement de leurs élevages ou acheté des porcelets avec beaucoup de prudence. À cela s'est ajoutée la pression exercée par les porcelets importés d'autres pays européens à des prix très compétitifs, ce qui a encore renforcé la concurrence. En conséquence, les prix des porcelets ont reculé et leur commercialisation est devenue de plus en plus difficile. La situation s'est dégradée aussi bien pour les producteurs de porcelets que pour les engraisseurs. L'incertitude s'est accentuée au fil du mois et de nombreux opérateurs ont cessé d'espérer une reprise à court terme.

Le marché des truies a également traversé une période difficile. La demande de viande de truie est restée faible, tandis que les importations en provenance d'autres pays européens, proposées à des prix compétitifs, ont accru l'offre disponible. Cette situation a entraîné une augmentation des stocks et un ralentissement des ventes. Les abattoirs ont réagi en accentuant la pression à la baisse sur les prix, ce qui a également provoqué un recul des cours des truies.

En conséquence, tous les segments de la filière porcine allemande ont été soumis à une forte pression financière.

Offre, demande, dynamique des abattages et défis structurels

L'un des faits les plus marquants du mois a été que la faiblesse de l'offre de porcs prêts à l'abattage n'a plus suffi à soutenir le marché. La vague de chaleur a fortement réduit les gains moyens quotidiens, ce qui a diminué le nombre d'animaux prêts à l'abattage dans de nombreuses régions. Dans le même temps, les organisations de commercialisation ont indiqué que le marché du porc vivant restait équilibré au niveau régional. Les producteurs n'ont toutefois pas réussi à transformer cette baisse de l'offre en une hausse des prix. Les abattoirs ont, à plusieurs reprises, mis en avant les difficultés persistantes du marché de la viande et, dans certains cas, annoncé une réduction du nombre d'abattages. Cette situation a exercé une forte pression psychologique sur le marché et a finalement entraîné la forte baisse du prix du porc. Paradoxalement, peu après cette chute des cours, les abattoirs de plusieurs régions se sont remis à rechercher activement des porcs en raison d'un net resserrement de l'offre. Cette évolution a mis en évidence à quel point la formation des prix au cours du mois a été influencée par les stratégies commerciales des principaux abattoirs.

Outre l'évolution du marché, les problèmes structurels ont également occupé le devant de la scène. Le programme de bien-être animal Initiative Tierwohl a enregistré un nombre exceptionnellement élevé de nouveaux élevages de post-sevrage certifiés, marquant une nouvelle étape vers une certification complète de l'origine au sein du système. Toutefois, les décisions des principaux abattoirs ont eu un impact bien plus important sur le sentiment général du marché. Tönnies et Westfleisch ont justifié leur demande de baisse des prix payés aux producteurs par les conditions difficiles du marché de la viande. Un autre signal d'alarme majeur a été l'insolvabilité de Geestferkel GmbH, l'un des plus grands producteurs de porcelets d'Allemagne, présent dans plusieurs Länder. L'entreprise a attribué cette situation à la persistance des faibles prix du porc, au manque de visibilité pour planifier à long terme et aux importantes pertes économiques accumulées. Ce cas illustre à quel point la pression économique s'est intensifiée, y compris pour des entreprises de grande taille ayant réalisé des investissements considérables, et met en lumière les profonds défis structurels auxquels la production porcine allemande est actuellement confrontée.

Le marché européen accentue encore la pression

L'évolution de la situation internationale est elle aussi restée compliquée. Dans de nombreux pays européens, la chaleur prolongée a également réduit les gains de poids et limité l'offre de porcs prêts à l'abattage. Dans le même temps, la demande de viande porcine est restée décevante dans toute l'Europe. Alors que la France et l'Italie ont enregistré des améliorations temporaires des prix, la Belgique et le Danemark sont restés sous pression. L'Espagne a constitué une source de préoccupation particulière. En raison des débouchés limités à l'exportation hors d'Europe, une plus grande quantité de viande porcine espagnole a été réorientée vers le marché européen. Cette offre supplémentaire a considérablement renforcé la pression concurrentielle et rendu encore plus difficile la stabilisation des prix en Allemagne. Cette situation a démontré qu'une baisse de l'offre de porcs vivants, à elle seule, ne suffisait pas à soutenir les cours tant que le marché européen de la viande demeurait bien approvisionné. Par conséquent, l'évolution observée dans les pays voisins a eu un impact direct sur les possibilités de commercialisation en Allemagne.

Perspectives pour les prochaines semaines

Les perspectives pour les prochaines semaines demeurent donc prudentes. D'une part, l'offre de porcs prêts à l'abattage devrait rester relativement limitée tant que les effets de la vague de chaleur persisteront. D'autre part, la faiblesse de la demande de viande porcine, la poursuite de la période estivale, avec un nombre réduit de jours d'abattage, ainsi que l'abondance de l'offre de viande porcine sur le marché européen continuent de freiner une reprise rapide. La principale inconnue sera de savoir si la demande de la grande distribution et de la restauration se redressera à l'issue des vacances et si la pression concurrentielle exercée par la viande porcine importée commencera à s'atténuer. Ce n'est qu'à cette condition qu'une reprise des prix payés aux producteurs pourra s'amorcer. D'ici là, le marché porcin allemand devrait rester marqué par un niveau élevé d'incertitude. Après la forte chute des cours à 1,40 €/kg, la plupart des producteurs ne croient plus à une remontée des prix et espèrent simplement que le marché parviendra à se stabiliser sans que la pression économique ne s'accentue davantage. À moyen terme, toutefois, la poursuite de la réduction du cheptel porcin, déjà illustrée par les premières faillites observées dans le secteur, devrait entraîner une baisse de l'offre et offrir progressivement des bases plus solides à une reprise des prix. Pour l'heure, la situation demeure néanmoins l'une des plus difficiles qu'ait connues la filière porcine allemande depuis de nombreuses années.