L'axe intestin-poumon, ou comment repenser la régulation des processus respiratoires en engraissement

Les pathologies respiratoires constituent l'un des problèmes ayant le plus grand impact sur la période d'engraissement, car :

• il s'agit généralement de pathologies récidivantes.
• elles ont souvent un impact important sur la consommation d'antibiotiques, car elles touchent fréquemment des animaux d'une certaine taille qui consomment beaucoup d'eau.

De plus, les changements importants qu’a connus la production porcine, tels que le retrait de l’oxyde de zinc et la restriction de la consommation d’antibiotiques, nous obligent à aborder différemment les pathologies digestives pendant la phase d’engraissement.

L'importance de l'interconnexion entre les muqueuses digestive et respiratoire, connue sous le nom d'« axe intestin-poumon »

Ce lien est bidirectionnel :

• la dysbiose intestinale peut altérer l'immunité et le microbiote de la muqueuse respiratoire.
• Les maladies respiratoires peuvent également entraîner une dysbiose digestive, aggravant ainsi la gravité du processus respiratoire.

Ce cercle vicieux se perpétue dans le temps, réduisant ainsi les chances d'un rétablissement clinique satisfaisant.

Voici quelques concepts que nous mettons en avant dans ce nouveau paradigme sanitaire et productif :

La nécessité d’un contrôle adéquat du microbiote, mais compris comme le contrôle des pathologies digestives fréquentes à ce stade, telles que l’iléite, la dysenterie et la salmonellose.

Les perturbations causées par les pathologies digestives provoquent une dysbiose qui entraîne une inflammation digestive.

La perméabilité intestinale augmente, ce qui perturbe les mécanismes inflammatoires et entraîne une réponse inflammatoire chronique.

La réponse immunitaire systémique se détériore, car une forte réponse effectrice se produit et la réponse régulatrice est limitée.

La capacité des cellules effectrices à reconnaître et à éliminer les agents pathogènes détermine l'efficacité de la réponse immunitaire. Cependant, lorsque le système immunitaire dépasse ses limites, une réponse régulatrice adéquate doit être mise en place pour empêcher que la réponse immunitaire ne se manifeste de manière incontrôlée ou exacerbée.

Sur le graphique 1, on constate que le contrôle de l’iléite grâce à la vaccination de l’un des groupes permet de réduire l’inflammation, mesurée ici à l’aide de l’haptoglobine présente dans la salive.

Cette inflammation chronique peut entraîner un épuisement de la réponse immunitaire, ce qui prolongera la durée des symptômes cliniques et, par conséquent, peut aggraver les lésions tissulaires au niveau des tissus cibles. Cela aura des répercussions sur le reste de la vie productive de l'animal, en détériorant les paramètres de production des lots touchés et en affaiblissant les mécanismes de défense des organes lésés, ce qui les rendra plus vulnérables à de nouvelles pathologies.

L'importance des co-infections

En ce qui concerne les agents pathogènes agissant directement sur les poumons, les infections dues à un seul agent étiologique sont rares ; elles s’accompagnent généralement de co-infections par plusieurs agents pathogènes :

• Grippe et mycoplasme : ils ont un fort effet synergique, car le virus de la grippe endommage l’épithélium respiratoire et les mycoplasmes provoquent une destruction des cils, ce qui rend le contrôle du processus plus difficile.
• SDRP et mycoplasme : cette co-infection aggrave les lésions tissulaires et nuit à la guérison clinique.
• Actinobacillus pleuroneumoniae : ses toxines agissent sur la coagulation et l’inflammation, provoquant des lésions nécrotiques et hémorragiques au niveau des poumons, et son association avec le mycoplasme aggrave l’étendue des lésions pulmonaires.

L’importance du mycoplasme dans toutes les complications des pathologies respiratoires semble évidente, celui-ci aggravant les lésions tissulaires.

Mesures à prendre

Vaccination contre les pathologies digestives

La lutte contre les pathologies digestives constituera l'une des stratégies. La vaccination contre l'iléite, endémique dans la plupart des élevages, permet de réduire les dysbioses qui surviennent lorsque la bactérie recircule pendant la phase d'engraissement.

Lutte contre le mycoplasme

Le mycoplasme est l’un des agents pathogènes les plus fréquemment rencontrés chez les porcs d’engraissement. La vaccination est largement répandue, mais il est également vrai que ces dernières années, on a constaté une augmentation des pathologies associées au mycoplasme, qui altèrent toujours de manière très intense non seulement la gravité des symptômes, mais compliquent également la guérison clinique.

Le mycoplasme est un agent pathogène cible à contrôler.

Les causes les plus fréquentes de l'inefficacité du vaccin contre le mycoplasme administré pendant la période de sevrage sont les suivantes :

• Recirculation du SDRP au moment du sevrage.
• Des taux de renouvellement plus élevés dans les élevages et, par conséquent, un nombre plus important de porcelets issus de truies primipares, qui sont généralement ceux présentant les taux d'infection les plus élevés.
• Des poids plus élevés que ceux auxquels nous avons conduit les animaux dans un contexte où les aliments sont bon marché et la viande chère, ce qui peut rendre la couverture vaccinale insuffisante.

Utilisation d’acides organiques

Chez les reproductrices, l’utilisation d’acides gras à chaîne moyenne vise à améliorer la santé digestive des truies et des porcelets allaités.

Les acides capriques et caproiques agissent sur les membranes cellulaires des micro-organismes, déstabilisant ainsi leur structure cellulaire.

Peptides antimicrobiens

Il s'agit de petites molécules d'acides aminés qui possèdent un effet antimicrobien et constituent l'un des éléments intervenant dans l'immunité innée ; ils peuvent ainsi constituer une alternative à l'utilisation d'antibiotiques.

Notre approche thérapeutique

Les élevages doivent consulter leur vétérinaire pour définir leur plan de vaccination. Dans notre cas, nous vaccinons contre le mycoplasme au sevrage, en même temps que le vaccin contre le circovirus, et nous effectuons une revaccination contre le mycoplasme entre 10 et 14 semaines d’âge afin d’éviter les complications liées à la réinfection à la fin de l’engraissement.

L'utilisation des additifs mentionnés ci-dessus, que ce soit chez les reproductrices ou pendant la phase d'engraissement, permet d'améliorer l'efficacité des vaccins en prévenant d'éventuelles dysbioses intestinales susceptibles d'altérer la réponse immunitaire.

Conclusions

Le contexte a évolué, et par conséquent, la manière d’aborder les pathologies doit également changer. Les nouvelles connaissances sur l’axe intestin-poumon, ainsi que sur d’autres axes d’interconnexion des muqueuses, nous offrent la possibilité d’adopter des approches plus globales pour la prise en charge des différentes maladies respiratoires.

Lorsque l'on envisage l'utilisation d'acides, de peptides ou d'autres molécules, il faut garder à l'esprit que, dans la prise en charge des pathologies respiratoires, l'intestin doit constituer l'une des cibles thérapeutiques.