Stress da caldo nei suini: una sfida che dura tutto l'anno

LO STRESS DA CALDO NEI SUINI NON E' SOLO UN PROBLEMA ESTIVO E RICHIEDE UNA STRATEGIA DI RESILIENZA

Punti chiave:

• Impatto sistemico: lo stress da caldo persiste tutto l’anno, con effetti negativi sull’integrità dell’intestino, sulle prestazioni durante la lattazione e sulla riproduzione, con conseguenze costose a lungo termine.
• Resilienza di precisione: l’utilizzo di parametri di termici specifici per ogni fase di crescita, che vanno oltre la semplice temperatura, consente di adottare strategie mirate di alimentazione e management, per proteggere la produttività a lungo termine.

Lo stress da caldo è prevedibile. Allora perché continua a cogliere di sorpresa gli allevatori? Secondo David Saornil, General Manager divisione suini presso Lallemand Animal Nutrition, affrontare lo stress da caldo come un problema stagionale è sempre più lontano dalla realtà della produzione moderna.

L’aumento delle temperature globali e la maggiore produzione di calore metabolico nella genetica moderna, fanno sì che lo stress da calore si manifesti più spesso, con maggiore intensità e in più fasi della produzione rispetto al passato. Si tratta di una questione multidimensionale che richiede una strategia di resilienza sistemica.

IL CONFLITTO TERMICO NELLE SALE PARTO

Una delle sfide più persistenti nella gestione del caldo è di natura strutturale. Nelle sale parto, gli allevatori sono costretti a bilanciare due esigenze termiche opposte: il calore richiesto dai suinetti appena nati e il comfort termico richiesto dalla scrofa.

«Questo inevitabile contrasto spesso sottopone la scrofa a un notevole stress termico anche in strutture ben gestite», ha affermato Saornil. «Una zona più fresca per la scrofa e un microclima molto più caldo per i suinetti».

Quando questo equilibrio si rompe, le conseguenze raramente sono isolate. Lo stress termico può compromettere la riproduzione, l’integrità intestinale, l’efficienza alimentare e il benessere degli animali. Si tratta di una sollecitazione sistemica, che innesca infiammazioni e stress ossidativo, portando a cali di rendimento che si ripercuotono sull’intero ciclo produttivo.

DA DOVE INIZIANO LE PERDITE DI RENDIMENTO

L’allattamento, secondo Saornil, è spesso la fase in cui lo stress da calore colpisce più duramente e in cui le perdite possono rimanere nascoste fino a un momento successivo. Egli descrive una sequenza che inizia con la riduzione dell’assunzione alimentare, che innesca un immediato calo della produzione di latte. La riduzione del flusso sanguigno mammario limita ulteriormente l’efficienza della produzione di latte.

«Le perdite precoci e silenziose più dannose includono la riduzione dell’assunzione di mangime e il calo immediato della produzione di latte, la mobilizzazione delle riserve corporee delle scrofe e il rallentamento della crescita della figliata, che spesso si nota solo allo svezzamento», ha affermato Saornil.

Quando le scrofe riducono l’assunzione di mangime durante l’allattamento, entrano in un bilancio energetico negativo che indebolisce i successivi risultati di fertilità. Ecco perché lo stress da caldo durante l’allattamento non è un problema limitato a un singolo ciclo; influisce sulla figliata attuale e compromette il ciclo riproduttivo successivo.

Figura1 . Lo stress da calore influisce sulle prestazioni produttive del ciclo attuale e di quello successivo

I COSTI "SILENZIOSI" E TARDIVI

Forse l’aspetto più frustrante dello stress da calore è il ritardo temporale tra l’evento e l’impatto economico. Negli allevamenti da riproduzione, il danno non è sempre immediato. Lo stress da caldo altera la funzione ovarica e l’equilibrio ormonale, ma le conseguenze si manifestano spesso da 60 a 120 giorni dopo.

«Questi effetti si manifestano spesso come cali nella disponibilità di suinetti verso la fine dell’anno, posti parto vuoti e un flusso di produzione irregolare», ha affermato Saornil. Egli sostiene che la riduzione dell’assunzione di mangime sia la perdita economica più trascurata, poiché determina silenziosamente una crescita più scarsa e un allattamento meno efficiente. «Queste inefficienze nascoste si accumulano in tutta la mandria e vengono facilmente sottovalutate perché si manifestano mesi dopo che il caldo si è attenuato».

Per individuare tempestivamente queste perdite, Saornil suggerisce di prestare attenzione agli indicatori “silenziosi” prima che i tassi di parto diminuiscano: intervalli più lunghi tra lo svezzamento e l’estro, espressione irregolare o silente dell’estro e ridotta qualità dello sperma nei verri.

L'INTESTINO: LA NUOVA PROSPETTIVA NELLO STRESS DA CALDO

Mentre molti riducono lo stress da caldo al semplice fatto che «i suini mangiano meno», la visione moderna si concentra sull’integrità dell’intestino. Quando un suino è sottoposto a stress da caldo, il flusso sanguigno viene reindirizzato dagli organi interni verso la pelle per facilitare il raffreddamento. Ciò priva di ossigeno e compromette la mucosa intestinale.

Questo innesca una reazione a cascata: la barriera intestinale si indebolisce (fenomeno comunemente noto come “intestino permeabile”), portando a stress ossidativo, danni ai villi e fuoriuscita di endotossine. “Questo rende l’intestino uno dei principali fattori alla base delle perdite di rendimento, dei problemi di salute e dell’infiammazione, ben al di là degli effetti sull’assunzione di mangime”, ha affermato Saornil. E in allevamento, questa compromissione si manifesta con una minore digeribilità dei nutrienti e una crescita irregolare.

DALLA TEMPERATURA A NUOVI PARAMETRI TERMICI

Per gestire questo rischio, Saornil sostiene la necessità di un cambiamento nel modo in cui misuriamo l’ambiente. La temperatura da sola è un parametro insufficiente. L’umidità impedisce il raffreddamento per evaporazione, il che significa che la soglia fisiologica di stress spesso viene raggiunta molto prima di quanto gli allevatori si aspettino.

«L’indice di temperatura-umidità (THI) e le soglie specifiche per fase di crescita sono di gran lunga più affidabili della sola temperatura», ha affermato Saornil. Le scrofe in lattazione ad alto rendimento e i suini da ingrasso di grandi dimensioni presentano un carico termico corporeo elevato e una capacità di raffreddamento limitata; possono entrare in uno stato di stress a temperature che sembrano sicure su un termometro standard.

SVILUPPARE UNA STRATEGIA DI RESILIENZA

Quindi, come si presenta nella pratica un approccio incentrato sulla resilienza? Saornil dà priorità a tre pilastri:

Ambiente e routine: ottimizzare la ventilazione per controllare l’umidità e garantire che gli animali abbiano la possibilità di recuperare durante la notte. La durata del caldo senza recupero è spesso più dannosa della temperatura di picco.

Strategia alimentare: aumentare la frequenza dei pasti e spostare gli orari di alimentazione nelle ore più fresche per proteggere l’apporto nutrizionale.

Supporto nutrizionale: alcune ricerche¹⁻² suggeriscono che specifici interventi nutrizionali possano aiutare a mitigare questi fattori di stress fisiologico. Ad esempio, il lievito vivo Saccharomyces cerevisiae var. boulardii CNCM I-1079 (commercializzato come LEVUCELL SB) può contribuire a stabilizzare le risposte metaboliche e ormonali, migliorando la sensibilità all’insulina e il comportamento alimentare volontario. Per aiutare gli animali a essere più resistenti allo stress ossidativo, gli allevatori possono integrare le diete con ingredienti specifici, quali il lievito Saccharomyces cerevisiae arricchito di selenio (commercializzato come ALKOSEL) o un succo di melone essiccato ricco del principale antiossidante, la superossido dismutasi, commercialmente noto come MELOFEED. Questi integratori sostengono le difese antiossidanti direttamente all’interno delle cellule dove vengono prodotte le specie reattive dell’ossigeno. Riducendo il danno cellulare nei tessuti riproduttivi, questi interventi favoriscono l’annidamento dell’embrione, i tassi di parto e la maturità dei suinetti alla nascita.

CONCLUSIONE

Lo stress da caldo rappresenta un rischio prevedibile per la riproduzione, l’allattamento e la salute intestinale. Le aziende zootecniche di maggior successo stanno abbandonando il raffreddamento reattivo a favore di un sistema proattivo. Riducendo lo stress termico, proteggendo l’assunzione alimentare durante le fasi ad alto rischio e monitorando gli indicatori precoci, gli allevatori possono affrontare piccoli sbalzi prima che si trasformino in costose battute d’arresto a lungo termine.

La resilienza non consiste nel sopravvivere all’estate, ma nel mantenere la stabilità lungo l’intero flusso produttivo, ogni mese dell’anno.

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https://connect.lallemandanimalnutrition.com/it/italy/heat-stress-in-swine/

Riferimenti

1 Serviento, Aira Maye, Mathieu Castex, David Renaudeau ed Étienne Labussière. 2022. “Effetto dell’integrazione di lieviti vivi e della frequenza di alimentazione nei suini sottoposti a stress da calore.” AnimalScience Proceedings 13, n. 3: 447–449. https://doi.org/10.1016/j.anscip.2022.07.174

2 Barbé, Florence, Fernando Bravo de Laguna, Eric Chevaux, Claudia Koehne, David Saornil e Monika Korzekwa. 2019. «Effetto di una supplementazione con antiossidanti sulle prestazioni riproduttive delle scrofe». Poster A23, presentato alle Journées de la Recherche Porcine, Parigi, Francia. https://www.journees-recherche-porcine.com/texte/2019/poster/A23_Barbe.pdf