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Lo svezzamento rappresenta una delle fasi più critiche nella produzione suina, poiché è spesso caratterizzato da un periodo transitorio di digiuno che può compromettere l'integrità intestinale e, in ultima analisi, ridurre le prestazioni di crescita, aumentando al contempo la suscettibilità alle malattie. Allo stesso tempo, la crescente pressione per ridurre la proteina grezza nella dieta e la dipendenza da fonti proteiche convenzionali hanno evidenziato la necessità di strategie di alimentazione che supportino la sostenibilità delle formulazioni dei mangimi e la salute degli animali.
Questo studio ha valutato gli effetti dell'integrazione giornaliera con larve vive di Tenebrio molitor su prestazioni, assunzione di mangime, stato di salute, digeribilità e marcatori metabolici in suinetti post-svezzamento alimentati con diete contenenti livelli moderati (15%) o standard (17%) di proteina grezza.
Materiali e Metodi: Un totale di 48 suinetti sono stati assegnati a quattro trattamenti: diete di controllo senza larve (CTRL15 e CTRL17) e diete corrispondenti integrate quotidianamente con 50 g/suino/giorno di larve vive di Tenebrio molitor (INS15 e INS17). Le prestazioni di crescita, l'assunzione di mangime, l'efficienza alimentare, il tempo necessario per consumare le larve, gli indicatori di salute, la digeribilità apparente totale del tratto digestivo, i parametri biochimici sierici, la capacità antiossidante e il profilo minerale sono stati valutati durante una prova di 42 giorni.
Risultati e discussione: l'integrazione con larve ha migliorato significativamente l'efficienza alimentare precoce e le prestazioni di crescita (p<0,05), in particolare durante le prime settimane dopo lo svezzamento. I suinetti del gruppo INS17 hanno raggiunto un peso corporeo finale maggiore rispetto ai gruppi CTRL (p<0,05), mentre i suinetti del gruppo INS15 hanno raggiunto prestazioni paragonabili a quelle del gruppo CTRL17, nonostante il livello proteico inferiore nella dieta. Le larve vive sono state consumate rapidamente e costantemente dal momento dell'integrazione, con un tempo di consumo inferiore a 2 minuti durante i giorni 30-42 della prova, mentre l'integrazione con farina di soia ha suscitato un minore interesse alimentare nei suinetti con un tempo di consumo più lungo.
L'integrazione con larve è stata associata a un miglioramento dello stato di salute, inclusa una minore incidenza di diarrea, una ridotta comparsa di disturbi respiratori e punteggi di vitalità più elevati rispetto ai gruppi di controllo (p<0,05) durante tutto lo studio. Non sono state osservate differenze nella digeribilità dei nutrienti, nel profilo metabolico sierico e nello stato antiossidante al giorno 42.
Conclusioni: In conclusione, le larve vive di T. molitor rappresentano una promettente strategia di alimentazione funzionale per stimolare l'assunzione precoce di mangime durante lo svezzamento e migliorare la resilienza dei suinetti, supportando le prestazioni di crescita e la salute, consentendo al contempo una moderata riduzione dei livelli proteici nella dieta senza effetti negativi.
Rossi L, Frazzini S, Dametti MR, Dudiez C, Barbieri S, Pilu R, Cassani E, Chiofalo V and Dell’Anno M (2026) Live Tenebrio molitor larvae as a dietary supplement for post-weaning piglets: effects on performance and health under diets with different crude protein levels. Front. Vet. Sci. 13:1797385. doi: 10.3389/fvets.2026.1797385
