Proteção hepática: uma estratégia eficaz contra a mortalidade em porcas?

Introdução

Hoje em dia, vivemos um período turbulento em relação à mortalidade das porcas, um problema que parece estar a tornar-se cada vez mais significativo. De acordo com Huang et al. (2025), a mortalidade aumentou de 5,2% para 9,7% em apenas cinco anos.

A mortalidade das porcas representa um custo económico frequentemente negligenciado que impacta diretamente o custo final de produção, com perdas económicas que ascendem a 595 € por porca (Muñoz et al., 2024).

Uma redução de 1% na mortalidade pode representar uma poupança de 11,05 euros por porca.

Um dos fatores que contribui para a mortalidade é a dificuldade de diagnóstico. Um estudo (Vara, 2025) constatou:

• 93,4% das porcas apresentam lesões pulmonares;
• 39,4% apresentam lesões no fígado e/ou baço;
• 79% na bexiga.

Mas mesmo conhecendo os danos presentes, o diagnóstico continua a ser um desafio.

Descrição do caso

Estamos numa exploração de produção de leitões de Fase 1 localizada em Ejea de los Caballeros, que possui 780 reprodutoras produtivas e opera em bandas de 4 semanas. Esta exploração utiliza uma linha comercial de reprodutoras Large White x Landrace, que está a apresentar um aumento preocupante da mortalidade das reprodutoras.

O caso começou no início de 2024, quando a exploração, apesar de se encontrar numa situação sanitária estável, apresentou taxas de mortalidade preocupantes, que se têm vindo a agravar nos últimos anos, tornando-se mais agravadas quando combinadas com problemas de saúde como as infeções por PRRS.

Como mostra o Gráfico 2, o primeiro trimestre de 2024 apresentou a taxa de mortalidade mais elevada dos últimos anos, aproximando-se dos 20% na exploração. Este valor foi ainda superior ao do primeiro trimestre de 2023, quando a exploração foi infetada com uma estirpe de Rosalia da PRRS.

O passo seguinte foi determinar quando é que as porcas em questão estavam a morrer. Os dados confirmaram que as porcas estavam a morrer no último trimestre de gestação e na primeira semana pós-parto, sendo que a maior taxa de mortalidade ocorreu em torno do parto, como se pode ver nos gráficos seguintes.

Sintomatologia clínica / necrópsias

Neste momento, foi realizada uma análise minuciosa da situação da exploração, examinando tanto as porcas mortas como as que apresentavam sinais clínicos compatíveis com as fases iniciais do processo. Foram feitas as seguintes observações:

• Porcas identificadas como de alto risco (Imagem 1):
  • Porcas pálidas, com muito pobre condição corporal, mas sem perda de apetito
  • Ausência de febre
  • Alta % de mortalidade entre as porcas afetadas

• Resultados da necropsia:
  • Ausência de úlceras e outros problemas digestivos e pulmonares
  • Lesões hepáticas na maioria das porcas necropsiadas (Imagem 2):
    • Hepatomegalia
    • Fígados friáveis
    • Roturas hepáticas

Tratamento de choque

Após descartar a realização de testes bioquímicos e analíticos, e considerando o elevado grau de lesão hepática observado nas necrópsias, decidiu-se administrar uma ração complementar hidrossolúvel, indicado como hepatoprotetor em suínos. Este produto foi administrado a todas as reprodutoras da exploração, independentemente do seu estado produtivo, durante 15 dias, e as taxas de mortalidade melhoraram significativamente, atingindo uma das taxas médias de mortalidade mais baixas dos últimos 5 anos. O período de aplicação foi abril de 2024, destacado a vermelho no gráfico.

Além disso, pode observar-se como, após a remoção do produto (zona sombreada a laranja), a percentagem de mortalidade das porcas regressa aos níveis anteriores, sendo claro que o efeito não se mantém ao longo do tempo.

Desenvolvimento do tratamento

Ao constatar que este suplemento vitamínico ajudou a reduzir a mortalidade, foi desenvolvido e implementado na exploração um protocolo de tratamento rigoroso, mantido no tempo. Como já foi observado, o momento da morte das porcas é conhecido, pelo que, o período de intervenção foi estabelecido de forma a que as porcas recebessem o produto durante o último mês de gestação e a primeira semana pós-parto, com o tratamento a durar 35 dias.

Para garantir a dosagem precisa, foi utilizada uma bomba doseadora acionada por água, ligada a um depósito de 120 litros, onde o suplemento vitamínico hidrossolúvel foi pré-misturado na proporção de 1 litro de produto para 1000 litros de água. A quantidade de produto necessária por porca para o tratamento foi calculada da seguinte forma:

Para obter resultados mais fiáveis, decidiu-se desenvolver o teste durante os meses de julho, agosto e setembro, de modo a que, aleatoriamente, uma parte do lote que compõe a banda recebesse o produto (grupo de tratamento) e a outra parte não (grupo de controlo).

Resultados

Se os primeiros resultados do tratamento de choque foram optimistas, estes foram ainda mais pois, como mostra a Tabela 1, a mortalidade das porcas tratadas foi de 1,61% em comparação com 7,45% do grupo de controlo.

Se considerarmos a mortalidade do grupo de controlo como sendo de 100% (15 porcas mortas), o grupo de tratamento representaria 26,67% de mortalidade, pelo que a mortalidade foi reduzida em 73,3%.

Tabela 1. Interpretação da taxa de mortalidade e da redução da mortalidade por grupo de tratamento

Se extrapolarmos estes valores, poderíamos dizer que:

• se ambos os grupos de porcas NÃO tivessem sido tratados, 33 porcas teriam morrido;
• se ambos os grupos TIVESSEM sido tratados, esperaríamos apenas 7 mortes, o que representa uma redução da mortalidade de 26 porcas, ou seja, menos 73,3% de porcas teriam morrido.

Valorização económica / ROI

Com base nos cálculos realizados durante o período de estudo, estima-se que o tratamento de todas as porcas teria evitado a morte de 26 animais, representando uma poupança significativa.

Além disso, é necessário considerar o investimento no tratamento, incluindo tanto o produto em si como o método de aplicação. Neste caso, o investimento total foi calculado em 806 €. Assim sendo, o retorno do investimento pode ser calculado da seguinte forma:

Evolução no tempo

Após o estudo realizado durante os meses de junho, agosto e setembro, o tratamento foi aplicado a todo o grupo durante o último trimestre de gestação e a primeira semana pós-parto. Isto resultou em menores taxas de mortalidade de porcas na exploração em comparação com anos anteriores, como se demonstra abaixo:

Estimativa de risco

Foi realizado um estudo de coorte no qual foram selecionados um grupo de indivíduos saudáveis ​​expostos e um grupo de indivíduos saudáveis ​​não expostos.

De acordo com os dados analisados ​​com o WinEpi, os indivíduos tratados apresentaram uma probabilidade de morte 1,56% a 13,72% inferior. Por isso, este suplemento alimentar hidrossolúvel é considerado um fator protetor.

Conclusões

Está comprovado que certos produtos, como a utilização de uma ração complementar hidrossolúvel composta por vitaminas do complexo B, vitamina E, vitamina C, cloreto de colina e extrato de alcachofra, podem ajudar a reduzir a mortalidade das porcas. Alguns dos seus componentes são indicados para a proteção dos animais em situações de deficiência, stress ou convalescença, sendo os mais importantes:

• Vitaminas do grupo B:
  • Chaves para o metabolismo
  • Formam glóbulos vermelhos
  • Auxiliam o sistema nervoso
  • Melhoram o crescimento e o desempenho reprodutivo
• Vitamina E:
  • Antioxidante
  • Melhora a resposta imunitária e saúde reprodutiva
• Vitamina C:
  • Reduz o stress e melhora a saúde dos tecidos
  • Fortalece o sistema imunitário
  • Auxilia no equilíbrio metabólico em animais doentes
• Cloreto de colina:
  • Previne o estado de fígado gordo
  • Facilita o transporte de lípidos
• Extrato de alcachofra:
  • Estimula a função hepática e a desintoxicação
  • Melhora a digestão das gorduras
  • Reduz os efeitos tóxicos das micotoxinas e dos medicamentos

Talvez não seja correto falar em tratamento para um caso específico, mas, ao atuar como hepatoprotetor, protege o sistema metabólico das porcas e melhora a saúde dos animais.

Estudo apresentado no âmbito da iniciativa INNOVA da Vall Companys.