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Coccidiosis neonatal en Argentina: ¿Por qué el diagnóstico sigue siendo el principal desafío?
La coccidiosis neonatal causada principalmente por Cystoisospora suis es una enfermedad ampliamente distribuida en la producción porcina moderna. Sin embargo, su diagnóstico en condiciones de campo continúa siendo complejo y, en muchos casos, insuficiente para dimensionar su verdadero impacto sanitario y productivo.
Además de los cuadros clínicos evidentes, la infección por C. suis genera pérdidas económicas frecuentemente subestimadas en maternidad, asociadas principalmente a una disminución de la ganancia media diaria (GMD) durante la lactancia y, en consecuencia, a un menor peso al destete. Este impacto subclínico explica por qué la enfermedad puede pasar desapercibida aun en granjas sin diarrea evidente.
Entre los principales factores que dificultan su detección se encuentran la excreción intermitente de ooquistes, la existencia de una ventana diagnóstica acotada, un patrón de excreción bifásico y la escasa correlación entre la presencia de ooquistes y la diarrea clínica. Como consecuencia, la ausencia de ooquistes en una muestra puntual de materia fecal no permite descartar la infección, especialmente cuando el muestreo no se realiza en el momento adecuado.
¿Qué muestran los estudios internacionales?
La dificultad diagnóstica de la coccidiosis neonatal ha sido documentada en distintos estudios realizados en otros países de la región.
En Brasil, investigaciones llevadas a cabo en granjas porcinas comerciales intensivas reportaron una alta prevalencia de Cystoisospora suis, con más del 70% de las granjas positivas y una elevada proporción de camadas infectadas, incluso en sistemas que aplicaban programas preventivos con anticoccidiales orales.
De manera similar, estudios realizados en México evidenciaron la presencia del parásito en prácticamente todas las granjas evaluadas, tanto en establecimientos con diarrea clínica como en aquellos sin signos evidentes al momento del muestreo.
En ambos casos, la aplicación de protocolos de muestreo seriado permitió incrementar significativamente la detección del parásito en comparación con muestreos únicos, confirmando que la metodología empleada condiciona directamente la estimación de la prevalencia.
El estudio realizado en Argentina
Tomando como referencia estos antecedentes, el equipo Swine de Ceva Salud Animal Argentina llevó adelante un estudio de prevalencia de Cystoisospora suis en granjas porcinas comerciales del país.
Las mediciones se realizaron en el marco del servicio técnico que Ceva Salud Animal brinda a sus clientes, integrando el relevamiento sanitario a las actividades habituales de asesoramiento a campo. Este enfoque permitió trabajar en condiciones reales de producción y generar información representativa de los sistemas comerciales intensivos.
El estudio se desarrolló en 23 granjas comerciales, confinadas e intensivas, distribuidas en distintas provincias de la Argentina, con tamaños que variaron entre 500 y 7.000 madres. Las granjas incluidas utilizaban distintos esquemas sanitarios, incluyendo toltrazuril oral, diclazuril oral o ausencia de tratamientos preventivos específicos.
Metodología de muestreo y diagnóstico
En cada granja se seleccionó al azar el 10 % de las camadas correspondientes a una semana de parto.
De cada camada se realizó un pool de materia fecal de 5 lechones, recolectada directamente del recto mediante estimulación rectal con hisopo.
Se aplicó un muestreo seriado sobre las mismas camadas, con dos tomas:
- Primera toma: a los 10 días de vida en promedio
- Segunda toma: a los 17 días de vida en promedio
Este esquema se definió siguiendo el patrón de excreción bifásico característico de C. suis.
Las muestras fueron enviadas a distintos laboratorios del país y analizadas mediante la técnica de McMaster modificada, para el recuento de ooquistes por gramo de materia fecal (OPG).
Se consideró:
- Camada positiva: detección de ooquistes en al menos uno de los dos muestreos
- Granja positiva: presencia de al menos una camada positiva en cualquiera de las tomas
¿Qué muestran los resultados?
En total se analizaron 225 camadas pertenecientes a 23 granjas.
Los resultados mostraron que:
- el 40,9 % de las camadas resultaron positivas,
- el 56,5 % de las granjas presentó al menos una camada positiva.
Al analizar los resultados por momento de muestreo:
- en la primera toma (≈10 días), el 28,0 % de las camadas fue positiva, con un promedio de OPG de 93 900;
- en la segunda toma (≈17 días), el 27,6 % de las camadas resultó positiva, con un promedio de OPG de 21 891.
El muestreo seriado permitió detectar camadas positivas en uno u otro momento, confirmando que una única toma de muestra hubiera subestimado la presencia del parásito.
Para llevar a la granja
Los resultados de este estudio confirman que Cystoisospora suis se encuentra ampliamente distribuida en granjas porcinas argentinas y que su impacto va más allá de la diarrea clínica.
La coccidiosis neonatal genera pérdidas productivas y económicas subestimadas, principalmente asociadas a una menor ganancia media diaria en lactancia y a un menor peso al destete. En este contexto, medir correctamente es clave para dimensionar el problema y avanzar hacia estrategias de control más eficaces en maternidad.
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