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Die Europäische Kommission hat die erste umfassende Bewertung der Nitratrichtlinie seit ihrer Annahme im Jahr 1991 veröffentlicht. Die Bewertung, die mehr als 30 Jahre der Umsetzung umfasst, zeigt, dass die EU-Vorschriften weiterhin wirksam sind, um die europäischen Gewässer vor der Verunreinigung durch landwirtschaftliche Nitratemissionen zu schützen. Ferner werden Möglichkeiten aufgezeigt, die Umsetzung zu vereinfachen, den Verwaltungsaufwand zu verringern und die Ergebnisse sowohl für die Landwirte als auch für die Umwelt zu verbessern. Begleitet wird dies von der Veröffentlichung der jüngsten Länderberichte für den Zeitraum 2020–2023, die Empfehlungen zur Unterstützung der Mitgliedstaaten enthalten.
Überschüssige Nährstoffe in Flüssen, Seen, Grundwasser und Meeresgewässern sind nach wie vor eine der größten ökologischen Herausforderungen Europas, mit schädlichen Auswirkungen auf die biologische Vielfalt und die Trinkwasserressourcen. Der heutigen Bewertung zufolge ist die Nitratrichtlinie nach wie vor relevant für die Bekämpfung der Verunreinigung durch landwirtschaftliches Nitrat und seiner Auswirkungen auf die Wasserqualität und die Ökosysteme. Es hat wirksam dazu beigetragen, ein besseres Nährstoffmanagement zu fördern und die Nitratbelastung in vielen Teilen der EU zu verringern. In den 30 Jahren der Umsetzung wurden erhebliche Fortschritte erzielt.
Die Bewertung kommt zu dem Schluss, dass die Richtlinie auch einen eindeutigen EU-Mehrwert hat, indem sie eine gemeinsame Ausgangsbasis für Maßnahmen in den Mitgliedstaaten festlegt und ihre Maßnahmen auf Gebiete ausrichtet, in denen die Umweltverschmutzung oder das Verschmutzungsrisiko am größten ist. Sie steht im Einklang mit der einschlägigen Wasser-, Natur- und Agrarpolitik der EU und ist für die Verwirklichung der Ziele der Wasserrahmenrichtlinie von entscheidender Bedeutung. Es bietet einen kosteneffizienten und nachhaltigen Ansatz zur Unterstützung von Ökosystemen, der Trinkwasseraufbereitung und der öffentlichen Gesundheit.
In der Bewertung wird auch das Potenzial für eine Vereinfachung und eine Verringerung des Verwaltungsaufwands für die Landwirte aufgezeigt. Die Kommission wird daher eng mit den Mitgliedstaaten zusammenarbeiten, um bewährte Verfahren und Vereinfachungspotenziale bei der Umsetzung der Nitratrichtlinie zu ermitteln, ohne die Ergebnisse zu beeinträchtigen. Ein besonderer Schwerpunkt liegt auf der Kalenderlandwirtschaft, der Verringerung des Verwaltungsaufwands für kleine landwirtschaftliche Betriebe und der Verbesserung des Nährstoffmanagements auf Betriebsebene, das an die örtlichen Gegebenheiten angepasst ist.
Ein effizienteres und kreislauforientiertes Nährstoffmanagement kann saubereres Wasser liefern und gleichzeitig die Kosten für die Landwirte senken. Eine bessere Nutzung von Nährstoffen kann die Abhängigkeit von importierten mineralischen Düngemitteln verringern, deren Preise eng mit den volatilen globalen Energiemärkten verknüpft sind. Die Verringerung der Abhängigkeit von synthetischem Stickstoff kann die Widerstandsfähigkeit der landwirtschaftlichen Betriebe stärken und zur strategischen Autonomie Europas beitragen. Darüber hinaus bereitet die Kommission, wie im Aktionsplan für Düngemittel und in der Viehbestandsstrategie angekündigt, den Boden für die Ausweitung des RENURE-Gesetzes auf bestimmte Arten flüssiger Gärreste auf der Grundlage von Gülle mit angemessenen Umweltschutzmaßnahmen vor. Biodigestate haben ein hohes Potenzial, zu einer insgesamt höheren Menge an verfügbaren Biodüngern für den Einsatz in Europa beizutragen. Der erste Schritt wird die Vorlage einer ersten wissenschaftlichen Vorabbewertung im Laufe dieses Jahres sein.
Der Klimawandel wird sich auch erheblich auf die künftige Umsetzung der Nitratrichtlinie auswirken. Die Flexibilität der Richtlinie ermöglicht innovative und widerstandsfähige Ansätze, um die Anpassung der landwirtschaftlichen Betriebe zu unterstützen. In der Bewertung wird auch die Flexibilität hervorgehoben, die die Richtlinie den Mitgliedstaaten bei der Anpassung der Maßnahmen an die nationalen und regionalen Bedürfnisse einräumt.
Da die Verbesserung der Wasserqualität in der EU nach wie vor uneinheitlich ist und die Nährstoffbelastung in mehreren Regionen immer noch zu hoch ist, wird in der Bewertung festgestellt, dass Gebiete mit hoher Tierhaltungskonzentration angegangen werden müssen. Dies bestätigt die Ergebnisse der kürzlich angenommenen EU-Tierhaltungsstrategie, die auch einige gezielte Maßnahmen in dieser Hinsicht umfasst.
Darüber hinaus sollen bis Ende 2027 die Überwachungszyklen der Nitratrichtlinie und der Wasserrahmenrichtlinie zusammenlaufen. Dadurch wird die Möglichkeit geschaffen, die Berichterstattung zu straffen und die Wasserresilienz zu unterstützen.
Nach Veröffentlichung des Berichts äußerte Copa-Cogeca Enttäuschung darüber, dass die Bewertung keine Modernisierung der Nitratrichtlinie vorschlägt. Die Organisation argumentiert, dass die Bewertung die tiefgreifenden Veränderungen der europäischen Landwirtschaft in den vergangenen drei Jahrzehnten sowie die Auswirkungen der Düngemittelkrise, des Klimawandels und technologischer Entwicklungen nicht ausreichend berücksichtige. Zudem fordert sie einen flexibleren, innovationsorientierten Rechtsrahmen, der sowohl die Wettbewerbsfähigkeit als auch die Widerstandsfähigkeit des europäischen Agrarsektors unterstützt.
14. Juli 2026/ Europäische Kommission/ Europäische Union.
https://ec.europa.eu
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