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Apesar de ser um dos nutrientes mais importantes e essenciais para inúmeros processos fisiológicos, a água recebe, muitas vezes, menos atenção do que a necessária quando se aborda a nutrição e o desempenho produtivo dos leitões.
Objetivo: Este estudo investigou os efeitos da temperatura e do caudal de água de consumo no desempenho de crescimento, na digestibilidade dos nutrientes e na microbiota cecal em leitões desmamados durante períodos frios.
Métodos: Sessenta e quatro leitões com um peso médio de 8,60 ± 0,5 kg foram divididos em quatro grupos, com quatro parques por grupo e quatro animais por parque. A temperatura e o caudal de água potável foram definidos para cada grupo da seguinte forma: (1) 13 °C + 300 mL/min, (2) 13 °C + 700 mL/min, (3) 30 °C + 300 mL/min e (4) 30 °C + 700 mL/min. Todos os grupos receberam a mesma dieta durante os 28 dias da experiência. O peso foi registado nos dias 0 e 29, bem como o consumo diário de ração. A gravidade da diarreia foi avaliada diariamente. No final da experiência, foram recolhidas amostras fecais frescas durante quatro dias consecutivos para determinar a digestibilidade. Após o abate, foi recolhido o conteúdo cecal para análise microbiológica.
Resultados: Observou-se que (1) a temperatura da água de consumo de 30 °C aumentou significativamente o ganho médio diário dos leitões desmamados e reduziu a taxa de conversão alimentar em comparação com a temperatura de 13 °C. O caudal da água potável não teve efeito significativo na produtividade dos leitões. (2) Os grupos com água a 30 °C apresentaram maior digestibilidade aparente da proteína bruta, gordura bruta e energia do que os grupos com água a 13 °C, enquanto o caudal não teve efeito significativo na digestibilidade aparente dos nutrientes. (3) A temperatura da água a 30 °C aumentou a abundância de Bacteroidetes e reduziu a abundância de Proteobacteria no conteúdo cecal. Esta alteração pode estar relacionada com uma menor incidência de diarreia e com a melhoria da produtividade. Os diferentes caudais não tiveram efeito relevante na estrutura microbiana do ceco. Em resumo, o fornecimento de água potável a 30 °C aos leitões desmamados durante os períodos frios reduziu a abundância de bactérias potencialmente nocivas no ceco e melhorou a digestibilidade aparente dos nutrientes, promovendo assim um ambiente intestinal saudável e um bom desempenho de crescimento. Um caudal de água potável inferior a 300 mL/min não teve efeitos adversos no crescimento.
Conclusão: Assim, recomenda-se uma combinação de 30°C + 300 mL/min para leitões desmamados durante os períodos frios, tendo em conta o bem-estar animal e a eficiência produtiva.
Zhang Z, Li Z, Zhao H, Chen X, Tian G, Liu G, Cai J, Jia G. Effects of Drinking Water Temperature and Flow Rate during Cold Season on Growth Performance, Nutrient Digestibility and Cecum Microflora of Weaned Piglets. Animals. 2020; 10(6):1048. https://doi.org/10.3390/ani10061048
