Thúc đẩy hành vi chơi đùa ở heo giai đoạn nuôi thịt: Mối liên hệ giữa các hành vi thể hiện trải nghiệm tích cực và các chỉ số sinh lý

Cung cấp cơ hội để heo thể hiện các hành vi có tính thưởng (rewarding behaviour) là một khái niệm triển vọng nhằm nâng cao chất lượng cuộc sống cho heo nuôi thâm canh.

Hành vi chơi đùa có liên quan đến sự phấn khích và niềm vui, cho thấy rằng heo khi chơi đùa có thể trải qua các trạng thái dễ chịu. Heo thường chơi tích cực trong khoảng 2 đến 6 tuần tuổi, sau đó tần suất chơi giảm dần theo tuổi.

Mục tiêu:

Nghiên cứu này nhằm xác định liệu việc cung cấp cơ hội chơi đùa có thể nâng cao chất lượng cuộc sống của heo bằng cách kéo dài giai đoạn chơi đùa ngoài thời kỳ tự nhiên trong môi trường nuôi thương mại. Đồng thời, nghiên cứu xem xét liệu chơi đùa có mang lại lợi ích tích cực cho heo và ảnh hưởng của hành vi chơi đến mức tăng trọng bình quân hàng ngày (ADG) và sinh lý stress.

Phương pháp:

Heo trong giai đoạn tăng trưởng (n = 288, 10 tuần tuổi) được nuôi trong các chuồng có sàn bán khe hở tiêu chuẩn và phân thành ba nhóm:

• Nhóm Đối chứng (CON): Không có can thiệp chơi (mật độ 1 m²/heo).
• Nhóm Mới lạ (NOV): Nhận các đồ vật mới có thể phá hủy được cung cấp trong chuồng (mật độ 1 m²/heo).
• Nhóm Chuồng chơi (PLP): Được đưa vào khu vực chơi riêng có không gian rộng hơn (mật độ 2,9 m²/heo).

Cả nhóm NOV và PLP đều được tổ chức các buổi chơi ba lần mỗi tuần từ 10 đến 21 tuần tuổi. Hành vi chờ đợi (anticipatory behaviour), hành vi chơi, và các chỉ số cảm xúc tích cực như âm thanh (barks), tư thế đuôi và tai được quan sát. Nước bọt được lấy trước và sau các buổi chơi để đo cortisol và alpha-amylase. Tăng trọng được tính từ trọng lượng lúc bắt đầu và kết thúc thử nghiệm.

Kết quả:

Heo nhóm PLP và NOV chơi nhiều hơn và lâu hơn so với nhóm CON trong suốt giai đoạn theo dõi.

Không có sự khác biệt đáng kể giữa NOV và PLP về tần suất và thời gian chơi, ngoại trừ tuần thứ 21, khi nhóm PLP chơi thường xuyên hơn.

Các nhóm chơi (NOV và PLP) thể hiện nhiều hành vi chờ đợi và các dấu hiệu tích cực hơn (tai thả lỏng, vẫy đuôi, phát ra âm thanh vui vẻ) so với nhóm CON.

Cortisol tăng ở nhóm NOV sau các buổi chơi, trong khi alpha-amylase và tỷ lệ tăng trưởng không khác biệt giữa các nhóm.

Kết luận:

Hành vi chơi đã được kích thích và duy trì thành công đến giai đoạn xuất chuồng và không phụ thuộc vào diện tích chuồng bổ sung. Heo có cơ hội chơi thể hiện nhiều dấu hiệu cho thấy đây là hành vi có tính thưởng và tạo động lực, nhấn mạnh tiềm năng nâng cao phúc lợi động vật trong hệ thống chăn nuôi hiện đại khi được hỗ trợ đúng cách.