Le péroxyde d'hydrogène dans la désinfection et l'entretien de l'hygiène des installations d'eau en élevage

Pour garantir la qualité sanitaire de l'eau, on doit tenir compte de deux aspects importants :

• La potabilisation de l'eau, • L'état et l'hygiène du circuit de distribution de l'eau

La potabilisation de l'eau au niveau d'un élevage est souvent synonyme de désinfection, c'est-à-dire l'élimination des micro-organismes infectieux de ce milieu. Sachant que les caractéristiques physico-chimiques de l'eau sont correctes, on ajoute un produit désinfectant à l'eau qui assure l'absence de microorganismes pathogènes dans celle-ci durant tout son cheminement au travers de l'installation jusqu'au dernier point de sortie, où il devra y avoir une concentration garantissant que le produit désinfectant reste actif à ce point, et que, bien sûr, il ne dépasse pas une concentration pouvant être nocive pour les animaux.

Le principe actif le plus utilisé pour la désinfection de l’eau est le chlore, sous différents types de formulations. Mais, ce n'est pas le seul désinfectant qui peut être utilisé, même si c'est le seul autorisé pour les désinfections de l'eau pour la consommation humaine. Il existe d'autres types de molécules efficaces comme le péroxyde d'hydrogène.

Le péroxyde d'hydrogène

Le péroxyde d'hydrogène (H₂O₂) est une molécule beaucoup plus connue de tous que son nom l’indique. C'est une molécule d'eau à laquelle on a ajouté un atome d'oxygène, c'est-à-dire l'eau oxygénée.

Tableau comparatif entre le péroxyde d'hydrogène et les composants chlorés

	Péroxyde d'hydrogène	Composés chlorés
Homogénéité dans la distribution du produit	Elevée	Moyenne à faible
Possibilité de mesure	Oui	Oui
Surdosage	Inoffensif	Nocif
Odeur à la dose d'emploi	Inodore	Oui
Depôts de calcaire	Diminuent	Augmentent
Activité en présence de matière organique	Bonne	Bonne
Pouvoir cancérogène	Nul	Elevé
Cinétique d'activité	Très rapide	Lente

Cette molécule possède quelques caractéristiques qui en font un bon désinfectant : c'est un produit à grand pouvoir oxydant, ce qui le rend très réactif face à la matière organique, et ce qui lui donne un vaste spectre d'activité vis à vis des micro-organismes : il a un bon pouvoir bactéricide, virucide, et même sporicide. Les micro-organismes anaérobies sont mêmes plus sensibles à l'action de ces produits, étant donné qu'ils ne sont pas capables de synthétiser la catalase, une enzyme qui peut décomposer le péroxyde.
Ce fort pouvoir oxydant assure une grande vitesse d'action, même si, à cause de cette même caractéristique, on demande que des produits stabilisants soient ajoutés dans la formulation.

Mécanisme d'action

Au niveau des bactéries: son mécanisme d'action consiste en l'oxydation des groupes sulfhydriles et des doubles liaisons des enzymes des bactéries, en provoquant une modification de la conformation des protéines formant ces enzymes, avec la perte de leur fonction, et par conséquent, la mort cellulaire.
Au niveau des virus : il peut porter cette capacité de dénaturation des protéines en agissant sur celles de la capside, afin de pouvoir agir par la suite sur le matériel génétique du virus.
Au niveau des spores : le peroxyde peut porter son pouvoir oxydant sur la désorganisation de l'acide dipicolinique, la molécule qui donne aux formes végétatives de ces spores une capacité de résistance aussi importante.

On voit donc que l'action désinfectante du péroxyde d'hydrogène est basée sur le fait de rendre vulnérables les structures de protection de ces micro-organismes. Modifier la conformation des parois cellulaires ou des capsides permet l'accès à l'intérieur de ces organismes, pour que :

- le péroxyde continue son pouvoir oxydant sur d'autres structures comme l'ADN - d'autres molécules altèrent le fonctionnement normal de ces cellules - ou même que l'action mécanique de l'entrée d'eau au travers de la membrane cellulaire provoque la mort des bactéries

Utilisation en élevage

Comme on l'a déjà dit, il faut ajouter un autre avantage à l'utilisation du péroxyde comme agent désinfectant : celui du nettoyage. Le péroxyde d'hydrogène se montre très efficace pour la désincrustation, le nettoyage et l'entretien dans les conduites et les systèmes de distribution d'eau.

Souvent, dans un élevage, à cause de l'usage d’eaux de puits ou d’autre type de sources peu contrôlées, à cause de l'utilisation de traitements par l’intermédiaire de l'eau ou simplement à cause d’un bâtiment et de matériaux qui favorisent les dépôts de particules, il se crée des points où l'accumulation de matière organique facilite la multiplication des microorganismes. Ces points de fixation sont importants à combattre car c'est à ces endroits que se fait la multiplication de pathogènes qui, cachés sous ce biofilm, ne réagissent pas aux désinfectants classiques et peuvent réinfecter l'eau administrée aux animaux.

Le péroxyde d'hydrogène facilite la dissolution de certains sels, évite leur précipitation et même, à cause de la libération d'oxygène par le péroxyde, entraîne un "bouillonnement" qui a un effet de nettoyage mécanique sur les surfaces.

Cet effet de nettoyage est si intense que, dans les élevages on l’utilise, on a souvent constaté au départ des problèmes d'obstruction des abreuvoirs et des points de sortie d'eau à cause de l'accumulation de matières solides entraînées par l'effet de nettoyage du péroxyde d'hydrogène.