Estudio del comportamiento alimentario en mini-cerdos

La observación a largo plazo del comportamiento alimentario y excretor en cerdos circulando libremente y no aislados socialmente es una herramienta importante en la investigación de los determinantes fisiológicos de estos comportamientos. Se desarrolló un sistema de control por ordenador en el laboratorio para registrar el comportamiento de mini-cerdos a la hora de beber y defecar, lo cual permitió la observación de todos los animales a la vez durante semanas. Cuatro mini-cerdos (29-52 kg) se alimentaron utilizando primero comederos con una liberación de pienso precisa y después se alimentaron ad libitum. Los animales tomaron hasta el 50% de su ingesta diaria de pienso durante la noche. La cantidad de pienso ingerida por comida y el tiempo dedicado a comer se correlacionaron mucho, la cantidad de la comida y el intervalo preprandial entre comidas se correlacionaron de forma moderada, mientras la cantidad de la comida y el intervalo postprandial entre comidas no se correlacionaron. La ingesta de pienso facilitó la defecación, lo cual apoya la suposición de que la respuesta gastrocolónica esté presente en el cerdo. El sistema ha demostrado ser altamente fiable y válido y, por lo tanto, proporciona una herramienta excelente para la investigación de los comportamientos alimentarios en mini-cerdos.