17 países del Caribe refuerzan su preparación conjunta frente a la Peste Porcina Africana

Representantes de 17 países del Caribe se reunieron en Barbados para fortalecer sus capacidades de preparación y respuesta frente a la Peste Porcina Africana (PPA), mediante la revisión y actualización de los planes nacionales de respuesta rápida, diseñados para proteger a los productores porcinos, reforzar los servicios veterinarios y salvaguardar la seguridad alimenticia de la región. El evento forma parte del Proyecto vigilancia y respuesta para prevenir la Peste Porcina Africana en las américas, desarrollado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y coordinado técnicamente por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), que desde 2024 acompaña a los servicios veterinarios nacionales de la región caribeña.

La ministra de Agricultura, Alimentación y Seguridad Nutricional de Barbados, Shantal Munro-Knight, destacó que la sanidad animal está estrechamente vinculada con la seguridad alimentaria, el comercio y los medios de vida rurales, y señaló que la preparación y cooperación regional son esenciales para reducir riesgos y proteger a los productores. Ericka Calderón, especialista técnica y gerente del proyecto del IICA, indicó que el trabajo realizado ha permitido fortalecer las capacidades de prevención y respuesta mediante programas de vigilancia, capacitación de personal técnico, simulaciones y cooperación entre servicios veterinarios.

Allister Glean, representante del IICA en Barbados, subrayó que la preparación anticipada es la mejor herramienta para proteger a la industria porcina regional frente a amenazas sanitarias transfronterizas, y que la resiliencia de los sistemas agroalimentarios del Caribe depende de la capacidad de los países para anticiparse a los riesgos y coordinar esfuerzos entre gobiernos, productores, servicios veterinarios y organismos internacionales.

Durante el taller, los representantes de los servicios veterinarios (primera línea de defensa frente a enfermedades transfronterizas) intercambiaron experiencias sobre vigilancia epidemiológica, diagnóstico, trazabilidad, comunicación de riesgos y mecanismos de respuesta operativa. Zackery Tipton, gerente sénior del Programa de Prevención de la Peste Porcina Africana del Servicio Agrícola Exterior del USDA, afirmó que las primeras horas y semanas tras una sospecha de PPA son críticas, por lo que cada país debe contar con planes de respuesta claros, actualizados y listos para activarse de inmediato. Mark Trotman, director de Servicios Veterinarios de Barbados, destacó la importancia de contar con herramientas para responder de forma rápida y coordinada ante una posible introducción de la enfermedad.

El proyecto beneficia directamente al sector porcino caribeño al impulsar acciones preventivas que reducen el riesgo de pérdidas económicas y sociales para pequeños y medianos productores, granjas familiares y cadenas de abastecimiento vinculadas a la producción de carne de cerdo.