Reino Unido introduce un nuevo Reglamento sobre Obligaciones de Comercio Justo para los cerdos

Según la legislación, todos los nuevos contratos de suministro de cerdos deben formalizarse por escrito, con cláusulas claras sobre precio, volumen y resolución de disputas. Es crucial que cualquier modificación de las condiciones ahora sea acordada por ambas partes.

Según Tom Haynes, asesor principal de políticas de la Asociación Nacional de Cerdos (NPA), la legislación debería entrar en vigor a mediados de agosto, fecha a partir de la cual se aplicará a todos los nuevos contratos.

Habrá un período de transición de 12 meses para los acuerdos existentes hasta agosto de 2026, después del cual todos esos contratos deberán cumplir con el Reglamento.

Los elementos clave del reglamento incluyen:

• El comprador de cerdos debe utilizar un “contrato de compra de cerdos” escrito que cumpla con este Reglamento cuando compre cerdos de un vendedor calificado.
• La duración del contrato de compraventa de cerdos debe ser fija o perpetua, es decir, continuará hasta que una de las partes lo de por terminado.
• Los contratos de compra de cerdos deben establecer un precio fijo o variable, o una combinación de ambos. El Instrumento Estatutario (SI) detalla cómo deben establecerse.
• Existe una disposición para revisar el precio en "condiciones de mercado excepcionales".
• Un elemento clave del reglamento se refiere al suministro de la cantidad de cerdos contratada, tanto para compradores como para vendedores. Esto incluye disposiciones sobre las soluciones a disposición del comprador cuando la cantidad de cerdos sea inferior a la mínima especificada en el contrato.
• Existe el requisito de que los contratos de compra de cerdos contengan cláusulas de fuerza mayor en relación con la recogida o entrega de cerdos para los compradores y vendedores.
• Otra disposición importante exige que los contratos de compra de cerdos incluyan un procedimiento de resolución de disputas. La SI establece cómo funcionará.
• En junio de 2024, el gobierno designó un Adjudicador de la Cadena de Suministro Agrícola (ASCA) para garantizar el cumplimiento de las normas de trato justo y proporcionar una vía formal e imparcial para la escalada de disputas cuando los mecanismos internos de resolución de contratos fallen. El ACSA podrá imponer multas o indemnizaciones, investigar quejas y solicitar pruebas.
• Un vendedor calificado puede presentar una queja relacionada con el cumplimiento del contrato de compra de cerdos al Secretario de Estado, quien tiene poderes para imponer una sanción civil al comprador que no haya cumplido con sus obligaciones y exigir el pago de una compensación.
• La SI también establece el proceso para las apelaciones.
• Es importante destacar que se prevé que el Secretario de Estado revise estas regulaciones y publique un informe en un plazo de cinco años. Este informe incluye una evaluación sobre si las disposiciones siguen siendo pertinentes o requieren modificaciones.

El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) dijo que la nueva legislación generaría relaciones más sólidas entre compradores y productores, mejorando la consistencia, la previsibilidad y la resiliencia en toda la cadena de suministro y protegiendo a las empresas del Reino Unido y la seguridad alimentaria a largo plazo, además de respaldar la planificación a más largo plazo.

Estas normas para el sector porcino son las segundas de una serie de reformas de trato justo en virtud de la Ley de Agricultura de 2020, tras mejoras similares en los contratos de leche en 2024. El Gobierno está trabajando para introducir una legislación similar, adaptada, para los sectores de huevos y productos frescos.