Prevalencia de anticuerpos frente al virus de la hepatitis E en cerdos

La hepatitis E (HEV) es un tema de salud pública muy importante en muchos países en desarrollo donde las epidemias de hepatitis E son comunes. Casos esporádicos de hepatitis E clínica no sólo ocurren en estos países sino también de forma poco común en pacientes sin una exposición epidemiológica conocida a HEV en países industrializados. No se conoce la fuente de infección en países industrializados, sin embargo se ha insinuado que los animales podrían servir de reserva para HEV en ambos ambientes. Recientemente se identificó y caracterizó una cepa de HEV (HEV porcino) que infecta a un gran número de cerdos en Estados Unidos. Para valorar en que medida los cerdos pueden actuar como reservorios de HEV, se midió la prevalencia de anticuerpos de HEV en cerdos en dos países donde la hepatitis E es endémica y dos países donde no lo es. Las explotaciones porcinas de los cuatro países tuvieron muchos cerdos seropositivos para IgG anti-HEV, aunque el porcentaje de cerdos seropositivos variaba mucho de explotación a explotación. Un número muy limitado de cuidantes de cerdos en los dos países endémicos también se analizaron y la mayoría fueron seropositivos para HEV. Los resultados de este estudio sugieren que la hepatitis E es enzoótica en porcino independientemente de que sea endémica o no en la población humana respectiva.