Evolución estructural del sector porcino en Estados Unidos

El sector productor de porcino en Estados Unidos ha experimentado una profunda transformación estructural durante las últimas cuatro décadas, con granjas cada vez más grandes, un mayor número de animales por granja, una mayor especialización en fases concretas de la producción y una creciente dependencia de los contratos de producción para la cría y comercialización de cerdos y lechones.

Entre 1982 y 2022, el censo porcino estadounidense aumentó un 37 %, mientras que el número de granjas con al menos un cerdo en inventario se redujo un 82 %.

El número medio de lechones vendidos o trasladados desde las granjas donde fueron producidos aumentó de 1049 animales por granja en 1998 a 3701 en 2020. Del mismo modo, el número medio de cerdos de cebo vendidos o trasladados desde las granjas donde fueron producidos pasó de 1540 animales en 1998 a 5433 en 2020.

Entre 2002 y 2022, los tipos de producción que registraron los mayores incrementos en el número de cerdos comercializados fueron las granjas de producción de lechones hasta el destete (farrow-to-wean) (+80,3 %) y las granjas de cebo (finisher). Por el contrario, las granjas de producción de lechones hasta la fase de transición (farrow-to-feeder) se redujeron un 79 %.

El uso de contratos de producción en el sector porcino estadounidense se ha generalizado cada vez más durante las últimas cuatro décadas. El censo porcino correspondiente a producciones gestionadas mediante contratistas y productores integrados aumentó un 54 %, pasando de 31,3 millones de cabezas en 2002 a 48,2 millones en 2022. En cambio, el censo correspondiente a productores independientes descendió de 31,2 millones de cabezas en 2002 a 25,6 millones en 2022, lo que supone una reducción del 18 %. Durante este periodo, la proporción del censo porcino gestionado por contratistas y productores integrados aumentó del 50 % al 65 %.

Las granjas porcinas se especializaron cada vez más en la producción de porcino entre 1998 y 2020, aumentando el peso del porcino sobre el valor total de la producción agraria de las granjas del 56 % al 80 %. Paralelamente, disminuyó el porcentaje de granjas porcinas que también producían maíz, soja y cereales de grano pequeño. Esta mayor especialización también se refleja en el aumento del uso de alimento concentrado comprado frente al producido en la propia granja.