Comportamento dos porcos de engorda alimentados com alimentação líquida e ração

O objectivo deste estudo foi comparar o comportamento em geral e o comportamento durante a alimentação de porcos de engorda com ração seca e alimento líquido. O estudo foi levado a cabo numa exploração integrada com separação por idades e com acesso a ambos os sistemas de alimentação. Os porcos foram alojados nas unidades de engorda aos 20 kg e o seu comportamento foi estudado através de câmaras web das 7:00 às 19:00 horas.

Os porcos cresceram bem em ambos os sistemas, mas diferiram no comportamento. Os porcos de engorda alimentados com ração passaram mais tempo a comer em cada refeição. Também expressaram menor número de reagrupamentos durante a primeira semana, quando ainda não se tinha estabelecido a hierarquia social. Os porcos alimentados com alimento líquido reagruparam-se durante as refeições, enquanto os porcos alimentados com ração se reagruparam quando o primeiro porco já tinha abandonado o comedouro, o que reflecte busca de ração que sobrou. Raras vezes foi registada ansiedade antes de comer, mas foi observada com frequência depois de comer. Durante as semanas 5 e 9 foi registada ansiedade com maior frequência em porcos alimentados com alimento líquido. Os porcos alimentados com alimento líquido expressaram comportamentos indesejados como mamar nos umbigos ou mordeduras de orelhas e cauda, em comparação com os porcos alimentados com ração. Em ambos os sistemas os porcos permaneceram entretidos com palha quando esta lhes foi oferecida, mas apenas enquanto a consideravam nova, durante aproximadamente 45 minutos após cada administração.

Os porcos cresceram da mesma forma em ambos os sistemas, mas do ponto de vista do bem-estar animal é recomendável alimentar com ração os porcos de engorda e sugere-se que os sistemas de alimentação líquida devem ser reservados para sistemas que usam fornecimentos de alimentação alternativos como soro de leite ou outras sobras líquidas da indústria alimentar.