Sequenciados os genes responsáveis pela produção de cápsula em Haemophilus parasuis

Um estudo de colaboração entre investigadores do CReSA (Barcelona), do Departamento de Medicina Veterinária da University of Cambridge (Reino Unido) e de outros grupos de investigação Europeus identificou as sequências de ADN de Haemophilus parasuis responséveis pela produção da cápsula bacteriana.

Os polissacáridos que compõem a cápsula são factores potenciais de virulência desta bactéria. As estirpes de H. parasuis classificam-se em 15 serovariedades que se distinguem por várias características, entre as que se inclui a virulência. Neste estudo foram identificadas e caracterizadas as sequências das 15 estirpes de referência e detectaram-se sequências específicas de cada serovariedade nos genes que codificam a cápsula.

Os investigadores sustêm que estes loci contêm genes das estruturas da cápsula de polissacáridos, e não um antígene O do lipopolissacárido, apoiado pelo facto de que contêm genes como os genes wza, wzb, e wzc, associados à exportação das cápsulas de polissacáridos no actual sistema de classificação da cápsula. Uma região conservada no extremo 3' do locus, que contém os genes wza, ptp, wzs e iscR é consistente com a região de exportação característica 1 do modelo de locus para cápsulas do grupo 1. Uma região potencial serovar-específica (região 2) foi encontrada mediante a comparação das sequências de codificação previstas (CDS) nos 15 loci para sintenia e homología. A região é única para cada estirpe de referência com a excepção daqueles nos serovares 5 e 12, que são idênticos em termos de conteúdo de genes.

Esta descoberta é um primeiro passo para entender as bases da especificidade antigénica das estirpes e abre novas possibilidades para desenvolver sistemas de serotipado molecular, que poderiam ajudar no diagnóstico e controlo da doença.