O efeito do aumento de fibra dietética e o fornecimento de granulado de palha no bem-estar de porcas alojadas em pequenos grupos estáticos

A legislação europeia actual requere a utilização de dietas ricas em fibra para garantir o bem-estar das porcas gestantes. Isto pode ser conseguido incrementando o conteúdo de fibra do concentrado da ração e/ou através do fornecimento de substrato forrageiro ás porcas. A eficiência de fornecer um substrato forrajeiro como a palha, pode variar em função da forma na qual é oferecido. Estudos recentes demonstraram que porcas alojadas em grupo com acesso à palha como leito melhoram o nível de bem-estar; no entanto, a melhoria é limitada em porcas alojadas em grandes grupos dinâmicos porque o acesso à palha é limitado. Possivelmente a eficiência de dar ás porcas o acesso à palha melhora quando estão alojadas em pequenos grupos estáticos. Portanto, este estudo avaliou os efeitos de incrementar os níveis de fibra dietética nas rações de concentrado e dar o acesso à palha sobre o bem-estar de porcas gestantes alojadas em pequenos grupos estáticos. Para isso foram utilizados um total de 128 porcas gestantes (Large White x Landrace) ás quais foi oferecida uma das duas dietas: altas em fibra com 9% de fibra bruta (FB), ou a dieta controlo com 4,5% de FB, e um dos dois níveis de acesso ao substrato forrajeiro: acesso à palha ou não. O estudo foi replicado oito vezes usando grupos de quatro porcas, e os periodos de tratamento duraram quatro semanas. As porcas foram alojadas em currais com cubículos de livre acesso e uma área de exercício de grelha e foi-lhes dada a dieta duas vezes por dia. Os níveis de gordura dorsal foram medidos antes da introdução das porcas no grupo aos 28 dias depois da cobrição (IA), e quatro semanas depois. As interacções agressivas foram registadas no dia da mistura, e as pontuações das lesões foram registadas na semana em que os animais foram juntos. Utilizou-se a técnica de varrimento para recolher os dados de atitude geral, postura e localização da porca, e nos comportamentos de simulação da mastigação e mordeduras das barras através do tratamento experimental. Também foi registada a interacção com a palha.

Não se produziram efeitos nos níveis de gordura dorsal durante o período de tratamento. Os tratamentos não tiveram efeito sobre as agressões após a mistura de animais nem na pontuação das lesões. No entanto, as observações focais das porcas com acesso à palha mostraram que tiveram menos estereotipias ao longo do período experimental. As porcas alimentadas com a dieta controlo estiveram mais tempo inactivas que as porcas alimentadas com a dieta alta em fibra, no entanto as porcas que receberam esta dieta ficaram mais tempo deitadas com os olhos fechados que as porcas alimentadas com a dieta controlo. As porcas alimentadas com a dieta alta em fibra com acesso à palha mostraram menos simulação de mastigação e mordisco de barras que as porcas dos outros tratamentos.

Estes resultados demonstram que ainda que uma dieta que contenha 9% de FB promova uma conduta de descanso, é necessário combiná-la com o acesso à palha para reduzir as estereotipias no comportamento de porcas em grupos estáticos pequenos.