Lesões nos cascos auxiliares e pressão plantar em porcas

As porcas claudicantes apresentam intervalos desmame-cobrição mais longos e taxas de conceção mais baixas. Estas condições são multifatoriais, influenciadas por fatores genéticos, crescimento acelerado, deficiências nutricionais e condições de alojamento, e requerem uma abordagem preventiva e sistemática.

Crescimento excessivo dos esporões: reconhecer e agir

As unhas auxiliares, esporões, normalmente não tocam no chão e sofrem um desgaste natural mínimo, pelo que o seu crescimento excessivo é inevitável à medida que as porcas envelhecem e o número de ninhadas aumenta. Quando ultrapassam os 3 cm de comprimento, podem tocar no solo e enroscar em pisos ripados, provocando lacerações que expõem o cório sensível, uma via direta para a dor e infeção.

A qualidade da água é um fator frequentemente negligenciado: concentrações elevadas de sólidos totais dissolvidos (STD) na água potável estão positivamente correlacionadas com o crescimento excessivo dos cascos primários e auxiliares, provavelmente devido a alterações no equilíbrio ácido-base e eletrolítico que afetam os padrões de crescimento dos cascos. Analisar a composição química da água, incluindo o seu conteúdo mineral detalhado, em explorações com problemas é uma etapa de diagnóstico simples, mas frequentemente ignorada.

Medidas práticas

Cortar as unhas auxiliares regularmente, sendo o método mais prático apará-las na maternidade enquanto as porcas estão deitadas, utilizando corta-tubos de PVC (ver imagem abaixo), um procedimento rápido e sem stress tanto para o animal como para o tratador.

Pressão plantar: um desafio multifatorial

A articulação do casco — a articulação que liga a parte inferior do membro ao casco — é suportada por ligamentos e tendões que têm de suportar as crescentes exigências mecânicas de uma porca em crescimento. Quando este sistema de suporte falha, a porca caminha com as quartelas hiperextendidas, transferindo o seu peso para estruturas sensíveis como o osso navicular (ver imagens). O resultado é dor, desgaste anormal do casco e claudicação progressiva.

A pressão plantar é causada por diversos fatores inter-relacionados: genética, taxas de crescimento demasiado rápidas para a adaptação dos tendões e ligamentos, carências nutricionais de macro e micronutrientes e condições de alojamento que exercem um stress biomecânico excessivo nas articulações imaturas.

Alojamento e tipo de pavimento: o ambiente condiciona os resultados

Os fatores ambientais influenciam significativamente o trauma biomecânico. A substituição de pavimentos com ripas estreitas de aço por ripas de ferro fundido ou betão com bom acabamento pode ajudar a prevenir lesões nos cascos acessórios, reduzindo as arestas vivas e os espaços onde os cascos acessórios crescidos em excesso podem ficar presos e lacerados.

Além disso, é importante ter em atenção as transições entre os tipos de pavimento. As primíparas devem ser transferidas do piso de plástico macio, da zona de transição, para o piso de betão antes de atingirem 25 kg de peso vivo, para um melhor desgaste do tecido do casco. Isto evitará o crescimento excessivo do casco e, além disso, o stress biomecânico que as articulações e cascos imaturos não estão preparados para suportar.

Embora o exercício físico seja benéfico, a sobrelotação em alojamentos coletivos pode aumentar o risco de escorregões e aberturas excessivas dos membros, causando stress traumático nos ligamentos de suporte.

Nutrição: a base da integridade estrutural

A nutrição é fundamental para o bom funcionamento dos ligamentos e tendões que mantêm a força dos ossos dos cascos.

• Macrominerais (P, Ca, Mg): O fósforo é vital; a sua deficiência enfraquece os músculos que suportam a posição dos ossos, levando a deformidades nos membros e dores articulares. As deficiências de cálcio e fósforo durante períodos de crescimento intenso reduzem a massa óssea total e aumentam a pressão sobre a cartilagem articular. As dietas para porcas em crescimento devem seguir as recomendações do fornecedor de genética relativamente ao fósforo digestível padronizado e manter uma relação cálcio/fósforo adequada para promover uma mineralização óssea ideal. É importante ter em atenção esta relação quando se utilizam fitases ou outras fontes de fósforo. O magnésio é também essencial como co-fator para a síntese de colagénio.
• Sinergia de oligominerais: A resistência dos tendões e ligamentos depende em grande parte de uma complexa rede de oligominerais. A abordagem mais eficaz envolve a ação combinada de múltiplos nutrientes, em vez de uma estratégia focada num único mineral. As formas orgânicas de oligoelementos oferecem uma biodisponibilidade superior em comparação com as fontes inorgânicas.
  • Cobre: essencial para a ligação cruzada das fibras de colagénio e elastina, conferindo resistência óssea e integridade estrutural aos tendões.
  • Zinco: atua como fator de crescimento e agente anti-inflamatório, promovendo a reparação e regeneração dos tecidos.
  • Manganês: co-factor essencial para enzimas envolvidas na formação da cartilagem e em mecanismos antioxidantes.
  • Crómio: promove o metabolismo da glicose, fornecendo a energia necessária para a produção de colagénio e reparação dos tecidos.
  • Selénio: atenua o stress oxidativo e a inflamação, ao mesmo tempo que promove a diferenciação de células estaminais em células tendinosas.

Genética: seleção para a robustez

A posição dos aprumos apresenta uma hereditariedade moderada, o que a torna uma característica que pode ser melhorada através da seleção genética. A avaliação da posição dos metacarpos anteriores e posteriores deve ser incluída nos critérios de seleção das nulíparas, juntamente com outras características da estrutura dos membros. O descarte precoce das nulíparas com angulação inadequada dos metacarpos, antes da sua entrada no efetivo reprodutor, é muito mais rentável do que a gestão das consequências durante o período de partos.

Lista prática de verificação do maneio

• Avaliar os esporões em cada parto e cortá-los se houver crescimento excessivo, utilizando o alicate de corte em PVC com a porca deitada de lado.

• Avaliar a estrutura dos boletos e dos membros durante a seleção dos futuros reprodutores, mantendo registos.

• Analisar o total de sólidos dissolvidos na água de bebida duas vezes por ano. Investigar isto particularmente em explorações com crescimento excessivo inexplicável.

• Assegurar níveis adequados de fósforo e cálcio digestível no final da fase de transição/início da fase de acabamento.

• Utilize formas altamente biodisponíveis (orgânicas) de cobre, zinco, manganês, selénio e crómio.

• Avaliar o pavimento: Considerar a substituição de ripas de aço por ferro fundido.

• Fazer a gestão das transições de piso entre as fases de produção. Não manter futuros reprodutores em pisos de plástico acima de 25 kg de peso vivo e controlar a abertura das ripas (máximo de 18 mm para nulíparas).

• Identificar e eliminar as porcas com desvios severos nos boletos, em vez de as guardar para partos sucessivos.

Conclusão

As lesões nas unhas acessórias e a pressão plantar são preveníveis e tratáveis ​​com uma abordagem sistemática. Isto envolve a combinação de cortes de rotina, piso adequado, nutrição otimizada com macro e microminerais e seleção genética para uma boa conformação estrutural. As explorações que integram estas práticas nos seus protocolos padrão conseguem consistentemente um melhor bem-estar animal, um maior tempo de vida produtiva e um melhor desempenho reprodutivo.