Efeitos do condicionamento do paladar através da porca e da ração suplementada com ferro sobre o desempenho e o estado da hemoglobina em leitões.

As injecções de ferro são vitais para combater a anemia por deficiência de ferro. No entanto, em grandes explorações, esta prática exige muita mão de obra, compromete a imunidade, facilita a transmissão de doenças e pode constituir um problema de bem-estar. Uma alternativa é a suplementação de ferro através da ingestão voluntária, incentivada pelo condicionamento do paladar através da porca. Este estudo explorou os efeitos nos leitões do condicionamento do paladar através da porca e da ingestão voluntária de ração suplementada com ferro e aroma de anis, em comparação com injecções de ferro.

Métodos: A experiência consistiu num desenho fatorial 2 × 2: ±exposição materna ao aroma de anis na dieta e ±injecções de ferro nos leitões por via intramuscular. Vinte e três porcas e as respectivas ninhadas (242 leitões) foram distribuídas aleatoriamente por um de quatro tratamentos (n = 5 ou 6 por tratamento): sem aromatizante e sem injeção; sem aromatizante e com injeção de ferro; com aromatizante e sem injeção; e com aromatizante e com injeção de ferro. Todos os leitões tiveram acesso a uma ração suplementada com ferro e aroma de anis (formas orgânicas e inorgânicas) a partir do segundo dia de vida. Foram determinados o consumo de ração da porca e a concentração de anetol no leite, o peso e o ganho médio diário dos leitões, o desaparecimento da ração suplementada, o tempo utilizado no comportamento dos leitões e as concentrações de glicose e hemoglobina no sangue dos leitões.

Resultados: Ao longo das quatro semanas do estudo, as únicas diferenças significativas encontradas foram que os leitões que receberam a injeção de ferro tinham uma glicemia mais baixa no 14º dia e que o fornecimento de aroma materno aumentou a frequência da interação dos leitões com a ração e reduziu a frequência de amamentação.

Conclusão: Em resumo, o condicionamento do sabor materno reduziu a neofobia do creep feed nos leitões sem influenciar o consumo de ração. A suplementação de creep feed com ferro e aroma de anis aos leitões nas condições deste ensaio foi eficaz na prevenção da anemia por deficiência de ferro, independentemente da exposição ao condicionamento do sabor materno.