Efeitos da suplementação com zinco no crescimento e na composição corporal de suínos de engorda sujeitos a stress térmico

O stress térmico afecta significativamente a produção animal em todo o mundo e é agravado pelas alterações climáticas. Os porcos de engorda são particularmente afectados, apresentando um menor consumo de ração, um crescimento mais lento, pesos de mercado mais baixos e uma maior deposição de gordura. A suplementação com zinco (Zn) pode atenuar estes efeitos, embora a sua eficácia varie consoante a fonte de Zn. O objetivo deste estudo foi avaliar os efeitos de diferentes fontes e níveis de Zn em porcos de engorda sujeitos a stress térmico cíclico de longa duração.

Métodos: Seiscentos porcos de raça cruzada foram alojados em condições de stress térmico neutro ou cíclico durante 70 dias. Os porcos sujeitos a stress térmico foram submetidos a temperaturas mais elevadas, simulando o calor do verão com ondas de calor agudas intermitentes. O estudo utilizou um desenho fatorial 2 × 6, com dois ambientes (stress térmico versus termoneutralidade) e seis suplementos alimentares de Zn: (1) 50 mg/kg de ZnO, (2) 130 mg/kg de ZnO, (3) 50 mg/kg de Zn orgânico, (4) 50 mg/kg de ZnO + 40 mg/kg de Zn orgânico, (5) 50 mg/kg de ZnO + 60 mg/kg de Zn orgânico e (6) 50 mg/kg de ZnO + 80 mg/kg de Zn orgânico. O peso e o consumo de ração dos suínos foram monitorizados e foram efectuadas ecografias para medir a área muscular do lombo, a gordura do dorso e a percentagem de carne magra.

Resultados: Os resultados mostraram que os suínos sujeitos a stress térmico tiveram um ganho médio diário e um consumo de ração inferiores. Uma interação dieta-ambiente revelou que algumas misturas de Zn atenuavam os efeitos negativos do stress térmico no desempenho do crescimento. Especificamente, uma mistura de fontes de Zn a 50-60 mg/kg melhorou o ganho médio diário sob stress térmico.

Conclusão: O estudo sugere que a recomendação do NRC de 50 mg/kg de Zn pode ser insuficiente para otimizar o desempenho do crescimento em suínos em acabamento, tanto em condições de termoneutralidade como de stress térmico.