Situação actual da PRRS nos E.U.A.: desafios e oportunidades

Antecedentes

O vírus da PRRS (vPRRS) continua a evoluir, dando origem a novas estirpes, algumas das quais são "mais do mesmo" e outras que são relativamente mais virulentas. Exemplos recentes de estirpes altamente virulentas incluem a RFLP 1-4-4 variante 1C e a RFLP 1-2-4 L1C.

Em resposta à evolução do vírus, os veterinários e os produtores continuam a unir esforços e a reunir recursos para melhorar a capacidade de prevenção, resposta e recuperação da infecção. Os desenvolvimentos recentes incluem novos desenvolvimentos nas estratégias de monitorização e vigilância, novos sistemas de classificação das explorações para documentar melhor a actividade do vPRRS e as estratégias de resposta associadas, bem como a recolha de dados de campo sobre a eficácia das diferentes estratégias de resposta.

Considerações epidemiológicas:sazonalidade e importância das explorações de engorda

O sistema de notificação de doenças dos suínos (em inglês Swine Disease Reporting System ou SDRS) é um projecto de colaboração que integra resultados de diagnóstico de vários laboratórios. O SDRS apresenta resultados macro-epidemiológicos associados à actividade do agente patogénico ao longo do tempo, regiões geográficas, grupos etários, tipos de explorações e espécimes. Especificamente sobre a vPRRS, o projecto SDRS comunicou repetidamente:

• a positividade da PCR de amostras provenientes de explorações de engorda é consistentemente mais elevada do que a de explorações de porcas.
• os picos sazonais de positividade nas explorações de reprodutoras são precedidos de picos nas explorações de engorda.

No seu conjunto, estes resultados corroboram a importância das explorações de engorda na ecologia da vPRRS no sector suinícola.

Partimos da hipótese de que os porcos de engorda são um reservatório importante e um ponto de amplificação crucial para a vPRRS.

De acordo com o grupo de consultores do SDRS, a maior positividade nas explorações de engorda e o pico mais precoce observado em relação às explorações de reprodução explicam-se, em parte, por medidas de biossegurança e de biocontenção menos eficazes nas explorações de engorda. Nos EUA, é comum que os produtores misturem diferentes origens nas instalações de engorda, partilhem mão de obra, equipamento e transporte de cadáveres. Este facto pode ajudar a manter e talvez amplificar a circulação do PRRSV nesta fase da produção. As ligações epidemiológicas, como a mão de obra comum, o transporte de animais e de alimentos, podem explicar a forma como o vírus é transmitido das explorações de engorda para as explorações de reprodutoras.

Por conseguinte, existe uma grande oportunidade para "elevar a fasquia" da biossegurança e da biocontenção nas explorações de engorda, reduzindo a pressão global de infecção pelo vPRRS no sector. Poderia colocar-se a hipótese de que uma menor pressão de infecção resultaria numa redução significativa da frequência de surtos nas explorações de reprodução, quebrando o ciclo de infecção e transmissão da vPRRS. São necessários programas regionais coordenados de controlo da doença para validar este conceito. As ferramentas de monitorização e vigilância existentes, juntamente com as ciberinfraestruturas disponíveis, constituem uma excelente base para tais projectos, como salientam Magalhães et al (2021) na publicação na Frontiers in Veterinary Science intitulada "Next generation of voluntary regional PRRS virus control programmes".

Outro avanço na compreensão da ecologia da vPRRS em populações de suínos vem de relatos de casos que realizam a sequenciação do genoma completo (WGS) da vPRRS em explorações que sofrem um surto. No estudo realizado pelo Dr. Trevisan et al., eles implementaram o WGS em 20 explorações de reprodutoras e relataram que em todas, excepto duas (90%), havia provas da co-circulação simultânea de múltiplos vPRRS. Em algumas explorações, estavam presentes mais de 4 estirpes diferentes. Detectaram também que a recombinação dentro e entre os vírus de campo e os vírus atenuados por vacinas era uma descoberta comum. Estes resultados mostram que não existe um vírus "único" a circular nas explorações de engorda. Pelo contrário, existe uma "nuvem" diversificada de vPRRS que está constantemente a circular e a evoluir. Esta pode ser uma das razões pelas quais o vírus é um alvo móvel para as soluções imunitárias existentes na criação de imunidade de grupo. Sabe-se também que o número de estirpes em co-circulação na exploração se correlaciona positivamente com a virulência. Por outras palavras, quanto maior for o número de variantes do vPRRS em circulação, maior será a expressão clínica esperada nos suínos.

Controlo

Nos últimos dez anos, foram efectuados vários estudos epidemiológicos em explorações de reprodução após um surto de vPRRS e até à recuperação. Nestes estudos, o impacto na produção é geralmente apresentado como a perda de leitões desde o surto até à recuperação. O tempo até à estabilidade é indicado como semanas desde o surto até à disponibilidade consistente de leitões negativos para a PRRS ao desmame, de acordo com as directrizes da American Association of Swine Veterinarians. Em geral, os factores associados a um tempo mais curto até à estabilidade e a um menor impacto na produção incluem:

• As explorações que nunca tinham sido expostas à PPRS demoram muito mais tempo a recuperar a sua produtividade e a produzir leitões negativos do que aquelas que têm imunidade de efetivo de surtos anteriores ou vacinação com vírus vivo modificado contra a PRRS.
  O encerramento da exploração aumenta a probabilidade de sucesso na obtenção de estabilidade.
• As explorações que visavam um estatuto "negativo" tinham duas vezes mais probabilidades de alcançar a estabilidade (80% vs. 40%) do que as explorações que visavam uma baixa prevalência mas não necessariamente a eliminação do vírus.
• As explorações que aplicaram a exposição deliberada de todos os animais alcançaram a estabilidade e tiveram menos impacto na produção do que as que se basearam apenas na exposição natural.
• As explorações que utilizaram uma vacina de vírus vivo modificado (VVM) tiveram um impacto menor na produtividade, mas um tempo mais longo para a estabilidade, em comparação com as que utilizaram a inoculação de vírus vivo (IVV) como parte do programa de exposição de todos os animais.
• As explorações que aplicaram o maneio em bandas recuperaram melhor do que as que utilizaram um sistema padrão de cobrição e parto contínuos.
• As explorações que aplicaram práticas de biossegurança interna mais rigorosas logo após o surto tiveram uma recuperação mais rápida do que as que adiaram a aplicação de práticas do tipo McRebel.
• As explorações infectadas com certas estirpes emergentes de vPRRS (por exemplo, RFLP 1-7-4 ou 1-4-4) tiveram surtos relativamente mais graves.
• As explorações com uma variabilidade genética relativamente mais elevada, ou seja, 3 ou mais vPRRS, tiveram um aumento de 12 semanas no tempo médio até à baixa prevalência em comparação com as explorações com 2 ou mais estirpes detectadas.
• As explorações com 2 ou menos estirpes vPRRS detectadas (n = 10) perderam menos 1.837 leitões por cada 1.000 porcas.
• As explorações sem recombinação detectada (n = 8) perderam menos 1827 leitões por 1000 porcas em comparação com as explorações com 3 ou mais estirpes de vPRRS (n = 8) ou com recombinação detectada (n = 10), respetivamente.

Comentário final

Apesar da inexistência de uma " fórmula milagrosa" para a prevenção total das perdas causadas pela infeção no terreno por vPRRS, a combinação de estratégias existentes, como as práticas de biogestão, o fluxo de porcas de substituição e a imunização, resulta numa redução significativa das perdas e faz com que a exploração de reprodução (e a jusante) recupere a produtividade anterior no prazo de 3-4 meses após o surto, e volte a produzir suínos negativos para a vPRRS no prazo de 5-6 meses.