Não abra alas ao vírus da PSA

Entre os elementos que levaram a um aumento do risco de entrada de doenças de origem na carne de porco, encontramos:

• A globalização: Há uma grande quantidade de movimento de bens e pessoas. Muitas destas pessoas deslocam produtos de carne entre zonas para consumo próprio ou venda, por vezes a partir de estabelecimentos não controlados, o que representa um risco crescente para a população animal.
• Aumento da presença de certas doenças. Um exemplo claro é a Peste Suína Africana (PSA), que se espalhou de forma imparável por diferentes países. Isto aumenta a probabilidade da carne de animais infectados por este vírus entrar na cadeia de consumo.
• Aumento da presença de javalis selvagens. As populações de javalis e de porcos selvagens aumentaram significativamente em muitas áreas. Além disso, habituaram-se frequentemente a vir para áreas onde podem aceder a restos de comida humana (caixotes do lixo, áreas de descanso nas auto-estradas, etc.).

Expansão da PSA

Há vários intervenientes na propagação global da PSA. A doença progride em função da forma como o vírus se propaga entre a população de javalis. Neste artigo, já lhe dissemos que, na Polónia, se estimava que, em condições normais, a PSA se espalhasse entre os javalis a uma velocidade de 3-5 km/mês. Assim, quando vemos um foco a mais de 250 km de regiões anteriormente afectadas, este é atribuído à actividade humana. Temos vários casos de "saltos" de mais de 250 km de áreas anteriormente infectadas com PSA, tais como os casos recentes da chegada da PSA à República Dominicana, Itália, Bélgica e à área da Baixa Saxónia na Alemanha.

Dentro destes "saltos" do vírus, a transmissão devido à ingestão de restos de carne de porco infectados desempenha um papel significativo, embora isto seja muito difícil de provar ou quantificar.

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Carne de porco e PSA

Na ausência de compensação económica, suspeita-se que os criadores vendam os seus animais ou os seus produtos para reduzir as suas perdas económicas antes que a doença seja confirmada (FAO, 2013). Nestes casos, os porcos infectados com PSA são abatidos e entram na cadeia de consumo.

O papel que a ingestão de carne de porco infectada com o vírus da PSA tem desempenhado na propagação da doença em porcos e javalis é conhecido há muito tempo, sendo um exemplo clássico a entrada da PSA na Península Ibérica em 1957 através da alimentação de porcos com restos da restauração de um avião africano, como JM Sánchez-Vizcaíno nos lembrou neste artigo.

O vírus da PSA pode permanecer viável na carne e subprodutos de carne durante longos períodos de tempo, o que facilita a propagação da doença através da ingestão de carne de animais infectados.

Devemos preocupar-nos apenas com a PSA?

Devido à sua propagação, o risco de introdução da PSA é muito real, mas não podemos esquecer que outras doenças com implicações económicas e sanitárias muito graves são também transmitidas através do acesso dos porcos/javalis à carne infectada.

O surto de Aftosa que foi detectado em 2001 no Reino Unido causou o abate de mais de 6 milhões de animais entre porcos, bovinos e ovinos, gerando incontáveis perdas económicas directas e indirectas. A origem do surto foi rastreada até uma exploração que alimentava porcos com restos de comida humana sem tratamento adequado.

Prevenir o acesso de porcos e javalis a produtos de carne irá proteger-nos contra todas estas doenças que permanecem viáveis neste tipo de material.

Medidas de prevenção

A entrada de qualquer tipo de carne de porco nas áreas onde os porcos são mantidos deve ser estritamente proibida. É especialmente relevante informar trabalhadores ou transportadores estrangeiros, provenientes de países onde doenças, como a PSA, que são transmitidas através da carne de porco, tenham sido detectadas.

As explorações devem ter uma área designada para que os empregados possam comer. O lixo nesta área deve ser eliminado sem que nenhum animal tenha acesso a ele.

Comer fora da área designada deve ser estritamente proibido.

É importante que campanhas, como esta da OIE, sejam geradas sobre a importância de:

• Não trazer produtos de carne de outros países.
• Não alimentar animais selvagens
• Impedir o acesso de porcos domésticos e selvagens aos resíduos alimentares humanos.