Efeito da forma do alimento e tamanho das partículas sobre a performance do crescimento, digestibilidade dos nutrientes e características da carcaça em porcos de engorda.

As propriedades físicas da dieta são factores importantes para determinar a performance dos animais. A redução do tamanho das partículas pode incrementar a área de superfície para a digestão enzimática, o que produz efeitos positivos sobre a digestibilidade dos nutrientes. No entanto estas variações no alimento podem aumentar o custo de produção e reduzir a eficiência do alimento. O objectivo deste estudo foi o de avaliar os efeitos do processamento e do tamanho de partícula do alimento sobre a performance, a digestibilidade dos nutrientes, as características da carcaça e a saúde gástrica dos porcos de engorda, para recolher mais informação sobre a forma óptima do alimento na produção de suínos. Com este propósito, um total de 360 porcos de engorda (22,6±0,01 kg de peso inicial) foram distribuídos por 1 de 6 tratamentos por peso e sexo e 10 porcos por parque, num desenho em blocos completamente aleatório. O peso e o consumo de ração foram registados para calcular a performance do crescimento. Para o ensaio de digestibilidade, um total de 24 porcos castrados com um peso inicial de 33,65±0,372 kg foram divididos aleatoriamente por 6 tratamentos. Os tratamentos dietéticos foram implementados num desenho factorial de 2 x 3 baseado em dois factores principais: o tamanho de partícula (600, 750, 900 μm) e a forma do alimento (farinado ou granulado). As dietas experimentais foram formuladas seguindo os requerimentos do NRC (2012)

Como resultado, o peso e o ganho médio diário não foram afectados com os tratamentos dietéticos, e a ingestão de alimento pelos porcos de engorda (semana 6 a 12) aumentou quando os animais foram alimentados com uma dieta farinada. Durante todo o ensaio, a eficiência do alimento melhorou com a apresentação em grânulos e o tamanho mais reduzido das partículas. A dieta granulada teve efeitos sobre o aumento da digestibilidade da gordura bruta em comparação com a dieta farinada, mas não foram encontradas diferenças significativas na digestibilidade da matéria seca e da proteína bruta entre tratamentos dietéticos. Na avaliação da saúde gástrica foi observada uma tendência a uma maior queratinização na região esofágica à medida que se diminuía o tamanho de partícula.

A eficiência do alimento poderia melhorar com uma dieta granulada e um tamanho reduzido das partículas. A digestibilidade dos nutrientes, as características da carcaça e a saúde gástrica não foram afectadas pela forma do alimento e pelo tamanho de partícula a variar entre 600 e 900 μm.