Efeito de proporcionar mais bebedouros aos leitões

Os leitões desenvolvem o seu comportamento de bebida durante os primeiros dias após o desmame. Melhorar as possibilidades de acesso à bebida pelos leitões pode afectar o crescimento, a saúde e bem-estar e a rentabilidade geral. O objectivo deste estudo foi o de determinar como a presença de 1, 2, ou 3 bebedouros por parque afecta o número de visitas ao bebedouro, a duração das visitas ao bebedouro e as interacções agressivas ao pé do bebedouro nas baterias. Cento e cinquenta futuras reprodutoras híbridas (21 ± 4 dias de idade ao desmame), com 5,38 ± 2,65 Kg de peso, foram distribuídos por parques segundo o seu peso (25 animais por parque). Foram usados 6 parques com dois parques por tratamento. Cada parque tinha 1, 2 ou 3 bebedouros com chupetas de aço inoxidável. Foram recolhidos 4 dados: número e duração das visitas ao bebedouro, contabilizados com o seguinte critério, começavam quando a cabeça do leitão entrava no bebedouro e terminavam quando a cabeça saia do bebedouro 5 segundos ou mais, o número e a duração das interacções agressivas ao redor do bebedouro, definidas como qualquer briga, acosso, cabeçada ou perseguição em um raio de 0,61 metros ou menos desde a borda do bebedouro.

O número e duração das visitas ao bebedouro foram maiores para o tratamento 2 (2 bebedouros por parque; 1.894 ± 289 visitas e 21.413 ± 6.236 s) e menores para o tratamento 1 (1 bebedouro por parque; 1.129 ± 88 visitas e 13.277 ± 1.117 s). Os leitões do tratamento com 3 bebedouros tiveram o menor número total (676 ± 269 interacções) e a duração mais curta (4.614 ± 1.912 s) de interacções agressivas ao pé do bebedouro.

Em conclusão, oferecer vários bebedouros proporcionou um acesso à água de bebida mais frequente e prolongado juntamente com uma redução das agressões ao redor do bebedouro, que poderia melhorar o bem-estar dos suínos nas baterias.