Influência da posição do bebedouro na higiene da área de repouso dos porcos

Compreender o comportamento de eliminação em suínos é uma prioridade ao projectar as instalações. Os porcos preferem descansar em áreas diferentes das zonas de eliminação (onde urinam e defecam).

As instalações que favorecem o bem-estar incluem áreas separadas para se deitarem (solo sólido) e deposição (pisos com ripas). Para evitar a sujidade dos parques, é essencial reduzir o comportamento de eliminação em áreas com solo sólido.

Este estudo investigou se a posição dos bebedouros influencia as áreas preferidas para o comportamento eliminatório em suínos em crescimento e engorda.

Os animais (n=432) foram atribuídos a um dos três tratamentos em função da disposição dos bebedouros: dois bebedouros colocados na área interna de slat (grupo IN; n=8 parques), dois bebedouros fora da área de slat (grupo OUT, n=8 parques) ou um bebedouro em cada uma das áreas interior e exterior do slat (grupo IN_OUT, n=8 parques). Foi previsto que o grupo OUT tería menos eventos de eliminação no interior da área sólida que o grupo IN e que o número de eliminações no grupo IN_OUT seria um termo médio entre os padrões do grupo IN e do OUT. O estudo também quantificou a variação diurna do comportamento de repouso e eliminativo em diferentes áreas do parque, relativamente à temperatura e o efeito de porcos repousando em áreas de eliminação sobre o comportamento eliminativo.

Na zona com solo sólido, o grupo OUT orinou e defecou com frequências de 32,5% e 30,4% menores, respectivamente, em comparação com o grupo IN. Para as preferências de micção, o grupo IN_OUT foi intermédio entre os grupos IN e OUT na zona interna de solo sólido, mas não para a defecação. Não foram encontradas diferenças significativas nas preferências para se deitar entre os grupos de bebedouros na área sólida interna. A eliminação (micção e defecação) foi mais frequente à tarde (15:00 e 14:00 h, respectivamente) e menos frequente durante a noite (03:00 e 00:02 h, respectivamente). Um aumento de uma SD na temperatura (aproximadamente 6 °C) esteve associado a uma diminuição de 42,3% nas observações de porcos deitados na área sólida interna, enquanto que a percentagem de eliminação no piso sólido aumentou (micção: 75,8%; defecação: 139,5%).

Os resultados mostraram que a localização dos bebedouros na área exterior em comparação com a sua localização na área interna resultou em menor conspurcação nos parques (menos eliminações no piso sólido) e, portanto, proporcionou aos porcos uma área sólida mais limpa para poder deitar-se.

Este estudo identificou um método simples para aumentar a higiene das áreas dedicadas ao descanso dos porcos, o que tem implicações importantes para melhorar o desenhodos alojamentos para porcos e maximizar o bem-estar.