Farinha de mosca Hermetia illucens L. como fonte de proteína para leitões desmamados

A produção industrial de insectos para alimentar o gado pode ser uma alternativa ao ingrediente proteico mais sustentável e com menor ocupação de terras, rentável no futuro. Além disso, podem ser criados à base de desperdícios orgânicos, reduzindo assim a potencial carga ambiental dos mesmos. As pré-pupas da mosca soldado negra (BSF), que contêm proteína de alto valor, podem vir a ser adicionadas à alimentação de animais monogástricos. As pupas de BSF também são ricas em gorduras e 60% da sua composição é ácido láurico (C12: 0), conhecido pelos seus efeitos antimicrobianos sobre as bactérias Gram-positivas.

Foram realizados dois estudos, um in vitro e outro in vivo.

Em primeiro lugar foram avaliados in vitro os efeitos da gordura das BSF sobre a microbiota intestinal, simulando a digestão dos leitões no intestino delgado superior. Foram adicionados diferentes níveis de gordura de BSF (0,12, 0,29, 0,58 e 0,87 g C12:0/100 ml) a um meio de incubação que continha dieta sintética, tampão fosfato (pH 5) e um inóculo microbiano de um leitão doador. Foi incubado a 37 °C durante 4 h. Foi realizada uma contagem de coliformes, D-estreptococos, lactobacilos e bactérias anaeróbias totais no final das incubações.

Numa segunda experiência, foram desmamados leitões (6,18 ± 0,56 kg de peso corporal, 21 dias de idade) e foram-lhes atribuídos 4 tratamentos dietéticos (7 repetições e 2 leitões/parque) durante 15 dias. As dietas incluiam 4% ou 8% de pré-pupas BSF com gordura, 5,4% de pré-pupas BSF livres de gordura e dieta controlo (com soja como fonte de proteína e gordura). Foi estudada a microbiota intestinal, os parâmetros relacionados com a saúde intestinal, o rendimento e a digestibilidade da dieta.

Na experiência in vitro, os 0,58 g C12: 0/100 ml de gordura pré-pupal suprimiram o crescimento dos lactobacilos, ainda que os efeitos antibacterianos maiores tenham sido contra os D-estreptococos. A um maior nível de inclusão (equivalente a 0,87 g de C12: 0/100 ml), foram observadas reduções de cerca de 2 log para os D-streptococos. In vivo, foram observadas reduções de apenas 0,5 log para os D-streptococos no intestino dos leitões alimentados com dietas que continham BSF. Não foram observadas diferenças nos ganhos diários, consumo de alimento e índice de conversão entre os tratamentos. De maneira semelhante, a digestibilidade fecal aparente da dieta controlo não diferiu significativamente da obtida para dietas que continham insectos (digestibilidade da proteína entre 77 e 78%). Por outro lado, a digestibilidade ileal da proteína para a dieta BSF com 8% de gordura total (67,4%) foi menor que a do controlo (69,7%), enquanto que os valores para a dieta com 4% de gordura e para a dieta livre de gordura foram maiores (73,3 %).

Em conclusão, o estudo mostra como é possível substituír uma quantidade substancial de produtos à base de soja por BSF sem efeitos adversos sobre o rendimento. Não obstante, investigações futuras deveriam centrar-se ainda mais em explorar o valor acrescentado das pré-pupas completas de BSF em comparação com as fontes de proteínas convencionais. Além disso, deve ser abordada a optimização dos sistemas de cria de insectos dado o preço actual das pré-pupas de BSF, que é substancialmente difente do da soja.