Le scrofe balia e le loro figliate adottate presentano problemi di benessere?

L'aumento delle dimensioni delle figliate ha portato all'introduzione delle cosiddette "scrofe balia" in diversi paesi dell'UE. Una scrofa balia è una scrofa che riceve suinetti dopo aver svezzato i propri suinetti e, quindi, subisce una lattazione prolungata. Per analizzare se le scrofe balia hanno maggiori problemi di benessere rispetto alle scrofe non balia, è stato condotto uno studio trasversale in 57 allevamenti in Danimarca.

Osservazioni cliniche sono state effettuate su scrofe balia e non balia e sulle loro figliate. Le osservazioni cliniche sono state dicotomizzate e l'effetto di essere una scrofa balia è stato analizzato in base a 8 parametri: magrezza (punteggio della condizione corporea <2,5), borsite, ferite agli unghielli, lesioni vulvari, scarsa igiene, scarso stato della pelle, lesioni alla spalla e tagli e ferite alle mammelle. Le variabili esplicative incluse negli otto modelli erano: scrofe in lattazione (sì = 1 / no = 0), età dei suinetti (settimane di età, da 1 a 7), parità (da 1 a 8+) e tutte le interazioni del primo ordine tra queste tre variabili. L'effetto dell'uso di scrofe da balia sul benessere dei suinetti è stato analizzato con cinque modelli. I risultati sono stati: affollamento, scarsa igiene, zoppia, tagli nel muso e abrasioni del carpo. Le variabili esplicative incluse nei cinque modelli erano: scrofa balia (sì = 1 / no = 0), età dei suinetti (settimane di età, da 1 a 7), parità (da 1 a 8+) e tutte le interazioni del primo ordine tra queste tre variabili. L'allevamento è stato incluso come fattore casuale in tutti i modelli.

Le scrofe balia hanno avuto un rischio significativamente più elevato di borsite negli arti e ferite nella mammella. Non sono state riscontrate differenze nel rischio di avere una condizione corporale peggiore o avere lesioni alle spalle. Le figliate adottate presentavano un rischio significativamente più elevato di scarsa igiene e presentavano abrasioni del carpo rispetto alle figliate non adottate. C'era una tendenza a maggiori zoppie nelle figliate adottate rispetto a quelle non adottate.

I risultati mostrano che le scrofe balia ed i loro suinetti, in qualche misura, sperimentano maggiori problemi di benessere rispetto alle scrofe non balia con suinetti di età similare.