Nuovo vaccino contro l'Afta

Ricercatori del Centro di Malattie Animali di Plum Island (PIADC) negli USA hanno prodotto un vaccino deleto contro un ceppo di afta che: 1) non utilizza virus vivo dell'afta e 2) può essere utilizzato per distingure animali vaccinati da animali infetti attraverso analisi di laboratorio.

In genere i vaccini tradizionali per l'afta presentano 3 problemi: primo l'esistenza di differenti sierotipi del virus; secondo, i vaccini tradizionali contengono virus vivo e non si possono produrre negli Stati Uniti; terzo, dipendendo dalla qualità del vaccino, è impossibile determinare se un animale è malato o se semplicemente è stato vaccinato.

Secondo il direttore del PIADC, Dr. Larry Barrett, "questa notizia è la più importante degli ultimi 50 anni per quanto riguarda la ricerca sull'Afta".

Il nuovo vaccino sviluppato dall'PIADC è composto da capsidi virali vuoti, e senza la totalità del genoma virale, ossia senza acidi nucleici virali infettanti. Quando il vaccino si inietta nell'animale, i capsidi innescano la risposta immunitaria protettiva.

L'assenza di acido nucleico del virus permette di distinguere animali vaccinati da animali infetti.