Confronto tra metodi di valutazione della paura di scrofe e scrofette commerciali all'uomo

L'obiettivo di questo studio fu confrontare 3 test comportamentali della paura all'uomo di scrofe e scrofette allevate commercialmente. 230 scrofette ibride furono valutate utilizzando i vari test: HAT, risposta comportamentale di scrofe tenute individualmente in un'arena di fronte ad un operatore in "stazione" (n = 232); HTA, risposta comportamentale di scrofe tenute in un box in gruppo, ad un operatore che si avvicina (n = 232); HTW, risposta comportamentale di scrofe tenute in gabbia parto ad un operatore che si avvicina (n = 116).

Il test HAT già validato, è utilizzato ampiamente in studi della paura dei suini all'uomo ed è dimostrato che trattamenti pianificati per differenziare le risposte dei suini alla paura dell'uomo produce variazioni nel tipo di comportamento dei suini verso un operatore in stazione. Tuttavia, il test HAT è impraticabile in un allevamento commerciale per la misura della paura come pratica di routine, dato che implica nello spostamento degli animali individualmente ad uno spazio vuoto e inoltre porta via parecchio tempo.

Non ci sono evidenze in letteratura di un test pratico ben-validato per valutare la paura all'uomo da realizzare in un allevamento commerciale, per cui la validità del test HTA e HTW fu studiato attraverso la correlazione con HAT. L'analisi del componente principale (PCA) fu condotta ad ogni realizzazione di HAT e HTA con la finalità di identificare piccoli fattori implicati ad ogni test che rappresentasse la correlazione esistente tra le variabili di ogni test. Ad ogni test un unico "fattore" (Fattore1HAT e Fattore2HTA) fu indentificato come rappresentativo di un riassunto dei dati.

Solamente 3 variabili comportamentali sono state misurate per HTW, le quali non erano applicabili all'PCA e pertanto furono trattate separatamente. Le correlazione delle classifiche dell'operatore sono state usate per indagare la correlazione tra Fattore1HAT e le variabili di entrambi Fattori2HTA e HTW. L'effetto del gruppo , categoria di parto, ora del giorno, l'ordine del test come HAT o HTA, ordine del test nel box e l'operatore sul Fattore1HAT, Fattore2HTA e 3 variabili HTW sono state studiate.  

Una lieve, ma significante correlazione, fu riscontrata tra gli score di HTW e HAT (r = 0.24, P = 0.02), mentre una correlazione moderata tra gli score di HAT e HTA (r = 0.37, P < 0.01).

Queste correlazioni suggeriscono che il test HTA ha una validità ragionevole; tuttavia ulteriori ricerche sono necessarie per modificare il test HTA con l'obiettivo di migliorare la validità, mantenendo la fattibilità.