Osservazioni sulle scrofe e sui loro suinetti alloggiati in gabbie parto o box parto con uso limitato della gabbia

Recentemente, sono state studiate alternative alle gabbie parto per migliorare il livello di benessere. Queste alternative sono state disegnate con l'obiettivo di dare più spazio e permettere una certa libertà e movimento alla scrofa durante l'allattamento.

L'esperimento fu parte di un ampio studio comparativo delle performance di scrofe e suinetti in 2 sistemi parto. In un sistema, le scrofe erano alloggiate in gabbie per 5 giorni prima del parto fino a 28 giorni dopo (N = 15 scrofe e 187 suinetti nati). Nel secondo sistema le scrofe erano inizialmente tenute in gabbia da 3 giorni pre-parto fino al 4° giorno di lattazione, dopo il quale erano lasciate libere nel box fino a 28 giorni di lattazione (N = 16 scrofe e 178 suinetti nati).

L'obiettivo dello studio fu quello di confrontare il comportamento di scrofe e suinetti nei giorni 1 a 6 di lattazione. Le scrofe in entrambi i sistemi hanno speso la maggior parte del tempo coricate (88–94% del tempo nelle gabbie e 72–94% nei box) e ci fu una differenza tra i due sistemi per quanto riguarda il tempo in cui la scrofa era in piedi (P = 0.20), seduta (P = 0.63), o coricata (P = 0.45) durante i giorni 1-6. Le scrofe nei box dai giorni 1–6 hanno dedicato più tempo a curiosare (P = 0.03) e ad avere contatto fisico con i propri suinetti  (P < 0.01) rispetto alle scrofe in gabbia. I suinetti hanno teso a spendere meno tempo inattivi nelle aree libere rispetto ai suinetti nelle gabbie (P = 0.04). Questo studio ha dimostrato che il disegno dell'area di parto influenza in comportamento della scrofa e i box permettono più interattività tra le scrofe e la figliata.