Uso della paglia con diverse metodiche nei suini in accrescimento: effetti sui comportamenti e sugli accrescimenti

Gli effetti a breve termine di 4 tipi di utilizzo della paglia in suini in accrescimento alloggiati su grigliato sono stati studiati per determinare differenze sul comportamento, sull'uso della paglia stessa, e sugli accrescimenti. Sia il tipo di paglia che il disegno sperimentale possono alterare l'attratività e l'efficacia dei metodi applicativi.

Con questo obiettivo, 4 metodi furono testati simultaneamente (1 metodo per box), offrendo paglia per 2 settimane a 6 suini. Il modello sperimentale fu ripetuto 3 volte. I 4 metodi applicati usarono un dispenser  tipo Funbar (a cannuccia) con paglia completamente tagliata, un giocattolo MIK Toy (paglia tagliata pressata a rulli), un dispenser (paglia tagliata a pezzi lunghi) ed un alimentatore con paglia (paglia lunga). Tutti i suini (totale :n = 96) hanno avuto accesso ad libitum alla paglia. Il comportamento è stato videoregistrato ed analizzato per ogni suino individualmente durante la settimana 1 e 2 di ogni ripetizione, separatamente utilizzando un modello logistico misto.

Il dispenser e l'alimentatore con paglia sono stati quelli più esplorati (P = 0.02). Inoltre, la durata del contatto continuativo fu più lungo con questi metodi (P = 0.0009). Questo risultato potrebbe essere correlato con la tipologia di paglia (lunga). L'attrazione alla paglia con il dispenser fu molto elevata, con una media di uso di 2 kg di paglia per box (6 suini) per una settimana. Per tutti i metodi, il contatto diretto fu minore dove era presente il giocattolo MIK. La sincronizzazione dei metodi è stata poco osservata, dato che in molti casi non più di 2 suini mostravano attività interattiva simultaneamente. Il dispenser Funbar fu associato ad una maggior frequenza di annusamento della pancia (P = 0.03), annusamento di altri parti del corpo dei coetanei (P = 0.06) e manipolazione di parti del box (P = 0.0002).

Questo studio ha dimostrato che l'uso di paglia tagliata può essere correlato ad una maggior frequenza di manipolazione dei coetanei di box, ma non è chiaro se il tipo di paglia possa spiegare questo risultato. L'accrescimento e la presenza di lesioni cutanee non furono differenti per i diversi metodi.

Si può concludere che il dispenser di paglia e l'alimentatore con paglia attragono i suini in modo significativo. Inoltre, i 4 metodi applicati sono associati ad una maggior durata di contatto. Tuttavia l'uso della paglia è molto elevato nella presenza del dispenser. Il dispenser tipo Funbar  è il meno indicato per quanto riguarda gli effetti comportamentali: sembra che questa metologia non offra ai suini in accrescimento la stessa distrazione rispetto agli altri metodi applicati.