Auto - sorting per ingrasso in grandi gruppi: uno studio di campo

Introduzione: Negli ultimi anni, allevatori e consumatori hanno mostrato un crescente interesse per i sistemi di allevamento libero per suini. Sebbene questi sistemi siano implementati in altre fasi della produzione, la loro applicazione nell'ingrasso dei suini rimane limitata. I recenti sviluppi tecnologici, come i sistemi di smistamento automatico, hanno semplificato la gestione di grandi gruppi di suini, favorendo potenzialmente una più ampia adozione dei sistemi di allevamento libero. Questo studio ha esplorato come gli allevamenti svedesi hanno gestito i nuovi sistemi di smistamento automatico all'interno di allevamenti liberi per suini da ingrasso.

Materiali e metodi: I dati sono stati raccolti in due momenti diversi – all'inizio e alla fine di un ciclo di produzione – in sette allevamenti con un numero di suini compreso tra 155 e 460. Sono state raccolte informazioni relative alla disposizione dei box, alle condizioni ambientali (concentrazioni di CO2 e NH3, temperatura e igiene del pavimento) e agli indicatori di benessere animale (lesioni cutanee, presenza di feci sul corpo, lesioni alla coda e postura della coda). Inoltre, sono state condotte interviste semi-strutturate, analizzate tematicamente.

Risultati e discussione: Dalle interviste sono emersi due temi principali: "Leve" e "Barriere" (“Levers” and “Barriers”.). Secondo Levers, gli allevatori hanno descritto il sistema come una soluzione innovativa e di facile utilizzo per i consumatori, che migliora il benessere degli animali favorendo i comportamenti naturali, tra cui una maggiore attività motoria e opportunità di attività autogestite. Tra le barriere individuate figurano le difficoltà gestionali associate all'allevamento di grandi gruppi, in particolare l'aumento del rischio di trasmissione di malattie e la maggiore complessità delle routine quotidiane. La gestione all'interno del sistema di selezione è emersa come un sotto-tema ricorrente, con differenze nella progettazione dei box e nelle routine che influenzano la fornitura di paglia, la pulizia e il lavoro quotidiano.

La qualità dell'aria variava considerevolmente tra gli allevamenti, con livelli di CO2 compresi tra 597 e 2806 ppm e livelli di ammoniaca tra 0,38 e 18 ppm. Le analisi di regressione lineare hanno rivelato aumenti significativi delle concentrazioni di ammoniaca tra le visite in cinque aziende agricole, mentre livelli costantemente elevati di NH3 (>13 ppm) nelle altre. La sporcizia causata dai suini è aumentata significativamente dalle prime alle ultime visite, in base all'analisi del modello misto a collegamento cumulativo. Le lesioni cutanee erano comuni durante le prime visite, ma sono diminuite significativamente in seguito nel periodo di produzione. Sono state riscontrate variazioni tra gli allevamenti per gli indicatori di benessere animale utilizzando il test di Wilcoxon-Mann-Whitney. La prevalenza di lesioni alla coda variava, da zero all'82% dei suini nei diversi allevamenti. Conclusioni: Tutti gli allevamenti studiati presentavano design dei recinti unici e pratiche di gestione diverse, evidenziando la flessibilità e la fase di sviluppo del sistema di selezione.