Parametri genetici e potenziale di riduzione dei danni alla coda e alle orecchie nei suini attraverso la selezione

La morsicatura di orecchie e coda è un comportamento nei suini che causa sia problemi di benessere che perdite economiche. La raccolta di dati sul comportamento è difficile su larga scala, come richiesto per l'allevamento. Il danno inflitto ai suini morsicati può, tuttavia, fungere da indicatore per la selezione degli animali.

Materiali e Metodi: In questo studio abbiamo analizzato i punteggi dei danni a coda e orecchie sulla loro scala originale, su scala binaria e sulle versioni sommate di questi tratti di danno per indagare quale definizione di tratto sia migliore per la selezione genetica. Utilizzando i dati di sei linee di razza pura (33.329 animali in totale), abbiamo mirato a (1) stimare i parametri genetici per i danni a orecchie e coda utilizzando modelli genetici diretti, (2) stimare la correlazione genetica tra danni a coda e orecchie, (3) confrontare diverse definizioni di tratto e il loro impatto su accuratezza, dispersione e bias dei valori riproduttivi stimati (EBV-estimated breeding values) e (4) confrontare le risposte attese alla selezione per ciascuna definizione di tratto.

Risultati : L'ereditabilità dei tratti di danno variava da 0,04 a 0,06. I danni alle orecchie e alla coda sono risultati moderatamente correlati (0,41-0,45), il che significa che la propensione genetica a essere vittima è un tratto diverso per la morsicatura della coda rispetto a quella dell'orecchio. Le stime dell'accuratezza dell'EBV per i tratti con una convalida incrociata a cinque livelli e il metodo di regressione lineare basato sulle relazioni di pedigree variavano da 0,27 a 0,57, la dispersione da 0,91 a 1,18 e il bias era trascurabile. Con una percentuale selezionata del 5%, è possibile raggiungere un progresso genetico di circa 0,20-0,78 deviazioni standard genetiche per generazione, a seconda del tratto. Il fatto che la selezione diretta o indiretta abbia prodotto la risposta maggiore dipendeva dal tratto.

Conclusioni: I danni alle orecchie e alla coda sono tratti ereditari e presentano una correlazione positiva moderata. L'EBV per i tratti valutati relativi ai danni alle orecchie e alla coda ha mostrato un'accuratezza moderata, una dispersione minima e nessun bias. Ipotizziamo che, dal punto di vista del benessere, i danni a orecchie e coda sulla scala originale siano i tratti rilevanti per l'obiettivo di allevamento. Per i danni a orecchie sulla scala originale, la risposta più elevata alla selezione può essere attesa selezionando il tratto stesso, mentre per i danni alla coda sulla scala originale, la selezione basata sulla somma dei danni ha mostrato il guadagno maggiore. I risultati di questo studio mostrano che è possibile un miglioramento genetico dell'effetto genetico diretto dei danni a orecchie e coda.