Situazione attuale e tendenze del settore dei suini in Cina

La Cina rappresenta circa il 50% del consumo globale di carne suina e tradizionalmente questa è stata la carne più popolare in Cina. Il consumo di carne suina in Cina è rimasto relativamente stabile, oscillando tra 53 e 55 milioni di tonnellate all'anno tra il 2013 e il 2018. Tuttavia, l'epidemia di peste suina africana (PSA) ha ridotto il numero di suini domestici, provocando una grave carenza di carne suina nel 2019. Ciò ha portato all'aumento dei prezzi della carne suina in Cina e ad un calo significativo dei consumi di carni suine nel 2019, in calo di circa il 21% rispetto al 2018.

Per mantenere la carne suina disponibile ad un prezzo ragionevole, il governo cinese ha implementato diverse misure volte a ricostruire la popolazione di suini del paese, compresi sussidi e iniziative per incoraggiare il ripopolamento. I produttori di suini e gli investitori continuarono a investire nel settore dei suini a causa degli incredibili profitti realizzati all'epoca. Di conseguenza, la produzione e il consumo di carne suina in Cina si sono gradualmente ripresi a partire dal 2020 e il consumo stimato è stato di circa 48 milioni di tonnellate nel 2021.

Le tendenze del settore suinicolo in Cina devono essere spiegate in due parti: consumo di carne suina e produzione suina.

Diminuzione del consumo di carne suina ad un livello relativamente stabile

• Diminuzione delle nascite. La popolazione neonatale è diminuita da 15,23 milioni nel 2018 a 9,02 milioni nel 2023, una tendenza che continua ancora. Le giovani coppie senza figli cucinano meno ma consumano più cibo da asporto a base di fonti proteiche alternative. Questo forte calo della popolazione neonatale influenza la domanda complessiva di carne suina a livello familiare. Con sempre meno bambini nelle scuole e in altre istituzioni, la domanda complessiva di carne suina in questi contesti potrebbe diminuire.
• Preferenze dei consumatori più anziani. I consumatori più anziani potrebbero avere abitudini diverse nel consumo di carne suina, preferendo potenzialmente carne magra o cercando fonti proteiche alternative, come i prodotti a base di pollame, che sono percepiti come più sani. Inoltre, in Cina il pesce e i frutti di mare stanno diventando popolari come fonti alternative di proteine. Tutte queste fonti proteiche sostituiranno sicuramente una parte della domanda di carne suina.
• Reddito e urbanizzazione. La crescita del reddito e l’espansione della classe media porteranno ad un maggiore potere d’acquisto, che può stimolare una maggiore domanda di carne suina e altre fonti proteiche. I consumatori nelle aree urbane potrebbero essere disposti a pagare per prodotti a base di carne suina di qualità superiore. Ad esempio, la Huateng Company, con sede nella provincia di Zhejiang, offre carne di suino di razza nero locale di alta qualità e sta guadagnando popolarità tra le famiglie della classe media.

Produzione suina: miglioramenti nel livello di produttività del settore dei suini cinese

• Miglioramento della Biosicurezza. La PSA rimane la principale preoccupazione per gli allevatori di suini e l’implementazione di un sistema di biosicurezza più rigoroso è il metodo principale per ridurre il rischio di epidemie di PSA, a differenza di prima del 2018, quando molti allevatori di suini non prendevano sul serio la biosicurezza. L’attuazione di una biosicurezza più rigorosa riduce anche la frequenza di epidemie di altre malattie gravi.
• Miglioramento della Gestione Sanitaria. Il depopolamento parziale, in particolare il metodo "test-and-removal", rimane il modo principale per ridurre al minimo le perdite dovute alle epidemie di PSA, anche se in Cina sono stati registrati diversi ceppi di PSA. Pertanto, oggi, uno dei lavori quotidiani più importanti negli allevamenti di suini è quello di controllare i box per trovare suini con segni clinici anomali e testarli per la PSA. I suini malati vengono eliminati invece di essere tenuti negli allevamenti come prima.
• Progressi tecnologici e adozione di nuove tecniche di allevamento. Il sistema di produzione in bande, che comprende bande settimanali, bande di 3 settimane e bande di 4 settimane, è ben accettato e adottato nell'allevamento di suini per ottenere il "tutto pieno - tutto vuoto" (all in/all out). D'altra parte, l'uso di prodotti all'odore di verro per stimolare le scrofe è popolare negli allevamenti situati in aree ad alto rischio di PSA e quindi prevenire la diffusione della malattia attraverso il contatto con il muso tra verri e scrofe. La ventilazione con filtri dell'aria è un altro sistema che ha iniziato ad essere installato negli allevamenti di suini per ridurre al minimo il rischio di diffusione della PSA attraverso l'aria.
• Il buon potenziale genetico dei riproduttori. Poiché molti allevamenti da riproduzione sono stati depopolati in seguito all'epidemia di PSA, molti produttori in Cina hanno dovuto mantenere la vecchia genetica, scrofe da riproduttori e persino femmine da ingrasso come scrofe riproduttrici. Con l'aumento del livello di gestione, sempre più allevatori di suini hanno avuto la forte necessità di sostituire la propria genetica con nuovi riproduttori con un potenziale genetico migliore. Per questo motivo molte aziende genetiche hanno importato animali riproduttori da Danimarca, Francia, Paesi Bassi, Canada, Stati Uniti, ecc... Questa buona genetica consentirà agli allevatori di suini di migliorare il potenziale produttivo.
• Aumento della produttività e diminuzione del numero di scrofe. Il numero di suini da macello prodotti per scrofa all'anno ha continuato ad aumentare da 15,98 nel 2021 a 17,11 nel 2023, mentre la popolazione di scrofe è diminuita da 43,51 milioni nel 2021 a 42,48 milioni nel 2023. L'inventario del numero di scrofe continuerà a diminuire con l'aumento della produttività e il consumo di carne suina rimangono a un livello relativamente stabile.
• Diminuzione dei costi di produzione e miglioramento del margine. In passato, i prezzi alle stelle della carne suina hanno attirato investitori e allevatori di suini a investire nella costruzione di nuovi allevamenti, facendo sì che molti produttori di suini in Cina abbiano generalmente rapporti di indebitamento elevati. Tuttavia, i profitti sono stati estremamente bassi per molto tempo, mettendo i produttori con rapporti di indebitamento elevati sotto forte pressione per mantenere positivi i rendimenti del flusso di cassa. Alcune stime dicono che l’attuale popolazione di scrofe rappresenta solo circa il 70% della capacità totale di produzione di suini in Cina. Ciò significa che molti produttori e investitori che investono negli allevamenti di suini potrebbero avere un reddito minimo o addirittura nullo. Di conseguenza, 3 dei 10 principali produttori cinesi sono in fase di ristrutturazione.

In sintesi, il settore dei suini in Cina sta affrontando la sfida del calo del consumo di carne suina e dell’eccesso di capacità nella produzione di suini. Il consumo di carne suina è influenzato dall’invecchiamento della popolazione, dai cambiamenti nelle preferenze dei consumatori e dallo sviluppo economico. La tendenza a migliorare la produttività attraverso l'adozione di sistemi di biosicurezza, una buona gestione sanitaria, tecnologie avanzate e buoni allevatori ridurranno la popolazione totale di scrofe ed il costo di produzione...