Ti senti triste e non è la prima volta?...

Qualche tempo fa, aiutando mio padre a pulire un armadio, ho trovato un fucile con una storia triste dietro... Nel 1934, nel momento peggiore della grande depressione, la nostra vicina chiese a mio padre di prendere il fucile... Suo marito l'aveva appena usato per suicidarsi. La banca stava per togliergli il suo allevamento, poiché non poteva pagare i suoi debiti e non poteva sopportare l'idea di perdere l'allevamento dove il suo bisnonno aveva già lavorato...

Nel 2001, ero nel nord dell'Inghilterra, durante l'epidemia di afta epizootica... Stavano distruggendo e bruciando un sacco di bestiame. Nei mesi seguenti, i suicidi tra gli allevatori in quella regione, aumentarono notevolmente... Non potevano sopportare di vedere la distruzione dei loro animali e la genetica che avevano trascorso una vita per costruire...

È noto da tempo che tra gli allevatori vi è un aumento del rischio di suicidio e che i livelli di picco vengono raggiunti nei momenti di massimo stress. Come Professore di Sanità Pubblica, insieme ad altri colleghi, documentiamo e pubblichiamo questo aumento. I suicidi negli allevatori sono più di 6 volte superiori rispetto agli altri lavoratori... È un fenomeno mondiale, perché?...

Il dottor Michael Rosman è psicologo clinico ed allevatore. Ha consigliato molti allevatori che si trovavano al limite ed offre diverse teorie che sono supportate da prove scientifiche. Questi fattori, insieme ai metodi preventivi, sono stati revisionati (Donham, 2016) e questo è ciò che sappiamo:

• Gli allevatori di tutto il mondo sono abbastanza simili culturalmente e sociologicamente. Il lavoro d'allevamento va oltre il semplice fatto di essere un lavoro per gli allevatori: è un modo di vivere... Le tensioni che influenzano questo stile di vita creano stress negli allevatori... Le minacce possono derivare dalle malattie degli animali, perdite economiche, paura di perdere l'allevamento, regolamenti pubblici che rendono più difficile l'allevamento, guasti ai macchinari o condizioni meteorologiche avverse...
• Lo stress prolungato e incontrollato può portare alla depressione. La depressione a lungo termine può portare ad una sensazione di disperazione, che a sua volta può portare al suicidio, nel peggiore dei casi...
• Gli allevatori sono generalmente indipendenti, stoici e spesso scelgono di non rivolgersi al medico, se non soffrono davvero... Sono riluttanti a chiedere aiuto su problemi di salute mentale, ancor più che su problemi di salute fisica a causa dello stigma associato alla salute mentale.
• Anche se un allevatore vuole chiedere aiuto per la sua salute mentale, è difficile trovarlo, poiché i servizi sanitari sono generalmente scarsi nelle aree rurali, in particolare per la salute mentale.
• Le condizioni recenti hanno creato ancora più stress tra gli allevatori, tra cui:
  • Maltempo: esempi includono siccità ed incendi boschivi in ​​Australia, uragani ed alluvioni negli Stati Uniti o caldo estremo in Scandinavia l'anno scorso.
  • La divisione campo-città induce le persone della città a criticare gli allevatori per aver inquinato l'ambiente ed allevato animali in modi crudeli e disumani.
  • La diffusione della peste suina africana crea stress per paura della sua diffusione.
  • Ed ovviamente c'è il COVID 19. In Nord America (e suppongo altrove) il COVID 19 ha portato alla chiusura di numerosi macelli ed impianti di lavorazione di carni suine, portando al sovraffollamento dei suini negli allevamenti, dove i suini hanno dovuto essere eutanizzati e c'è il timore di doverne distruggere ancora di più, perché non c'è spazio per ospitare l'eccesso di suini che avanzano lungo il flusso produttivo. Inoltre, il COVID 19 ha infettato lavoratori e ciò ha comportato una minore manodopera per accudire i suini in allevamento....

Lo stress è legato all'anima degli allevatori indipendenti e all'attività d'allevamento. La socio-psicologia nell'agricoltura corporativa e negli agricoltori indipendenti, può essere diversa, ma possono esserci anche somiglianze. Tuttavia, tali confronti devono ancora essere definiti...

Poiché negli ultimi anni lo stress è aumentato in agricoltura, gli esperti di medicina e sicurezza nel mondo agricolo hanno offerto informazioni sulla prevenzione. Le condizioni stressanti non devono finire con il suicidio...

La chiave per la prevenzione è la gestione dello stress... Una cosa che dobbiamo capire e interiorizzare è che un singolo allevatore può sentire di non poter controllare i fattori che contribuiscono al proprio stress. L'attenzione dovrebbe essere su ciò che puoi controllare. Ecco alcuni modi per ottenere il controllo:

• Non soffrire da solo... Parla con il tuo partner, il tuo socio, il tuo banchiere ed i tuoi amici. Un programma noto come "Farmer to Farmer" è stato creato formando allevatori ed altre persone che hanno contatti con loro (veterinari, conducenti e fornitori di materiali e servizi) per riconoscere i segni di depressione tra i loro vicini / clienti allevatori e per poter lavorare con loro per poterli aiutare a cercare un aiuto professionale. Gli allevatori hanno maggiori probabilità di ascoltare altri allevatori che chiunque altro...
• Trova le principali cause di questo stress che sono controllabili. Se si tratta di stress finanziario, ad esempio, parla con la tua banca per escogitare un piano per affrontare il problema.
• Abbi cura della tua salute generale. Assicurati di mangiare sano, fare esercizio fisico, dormire otto ore di qualità ed evitare di usare alcol e droghe per cercare di nascondere lo stress. Resta in contatto con i tuoi amici. Pratica la tua fede, qualunque essa sia. Prenditi cura della tua famiglia. È vero che con COVID 19 e l'allontanamento, socializzare è un problema. Tuttavia, puoi utilizzare il tuo cellulare o il tuo computer per rimanere in contatto con i tuoi amici. È importante. Fallo.
• Queste sono alcune domande che devi farti:
  • Ti senti triste, vuoto o senza speranza tutto il giorno o quasi tutti i giorni?... Hai perso interesse o piacere nei tuoi hobby o vuoi stare con la tua famiglia o i tuoi amici?... È difficile dormire, mangiare o adempiere ai tuoi obblighi?... Se ti senti così per più di 2 settimane, potresti finire con la depressione, un disturbo dello stato d'animo grave, ma curabile. Nella web dell'Istituto Nazionale di Salute Mentale si possono trovare maggiori informazioni.
• Non negare la situazione. Se la tua risposta è affermativa a una qualsiasi delle domande precedenti, è meglio cercare assistenza medica. E spesso è meglio iniziare con il medico di base. Consultare il proprio medico di famiglia crea meno pregiudizio e, se ritenuto necessario, può fare riferimento ad un servizio più specializzato.

Se ti senti giù e non è qualcosa di nuovo, usa queste informazioni e fai qualcosa al riguardo. Oggi più che mai, nell'era di COVID 19, il mondo ha bisogno di allevatori e famiglie in buona salute.

I seguenti links sono risorse aggiuntive raccomandate per la prevenzione.

Nord America

• National Farmers Union, National Suicide lifeline
• Farm Journal’s AGPRO Prevention Week: Managing Stress on Farms
• Washington State University Extension. Creating a suicide prevention program for farmers and farm workers. Available in Spanish language.
• Journal of Extension. December 2019 // Volume 57 // Number 6 // Research In Brief // v57-6rb1. Responding to crisis: farmer mental health program in the extension north central region

Australia

• University of South Australia. Suicide and its prevention for aging farmers
• National Center for Farmers Health

Europa

• Booth, Briscoe, Powell. 2000. Suicide in the farming community: Methods used and contact with health services. British Medical Journal.