Persistenza dei coronavirus sulle superfici e loro inattivazione con biocidi

La comparsa di un nuovo coronavirus umano, il SARS-CoV-2, é diventato un problema di salute globale che causa gravi infezioni del tratto respiratorio nell'uomo. Le trasmissioni da persona a persona sono state descritte con tempi di incubazione compresi tra 2 e 10 giorni, facilitando la loro diffusione attraverso goccioline, mani o superfici contaminate. Questo articolo esamina la letteratura esistente sulla persistenza dei coronavirus umani e veterinari su superfici inanimate, nonché le strategie di inattivazione con agenti biocidi utilizzati per la disinfezione chimica.

I coronavirus umani possono rimanere infettivi su superfici inanimate a temperatura ambiente per un massimo di 9 giorni. A una temperatura di 30° C o più, la durata della persistenza è più breve. I coronavirus veterinari hanno dimostrato di persistere fino a 28 giorni. Pertanto, la contaminazione superficiale in ambito sanitario è una potenziale fonte di trasmissione virale. Non sono stati trovati dati sulla trasmissibilità dei coronavirus da superfici contaminate. L'OMS raccomanda preferibilmente di applicare disinfettanti per le mani a base alcolica per la decontaminazione delle mani, dopo aver rimosso i guanti. Due formulazioni raccomandate dall'OMS (basate su 80% di etanolo o 75% di 2-propanolo) sono state valutate in test di sospensione contro SARS-CoV e MERS-CoV, ed entrambe sono state descritte come molto efficaci.

L'analisi di 22 studi rivela che i coronavirus umani come il coronavirus della Sindrome Respiratoria Acuta Grave (SARS), il coronavirus della Sindrome Respiratoria del Medio Oriente (MERS) o i coronavirus umani endemici (HCoV) possono persistere su superfici inanimate come metallo, vetro o plastica per un massimo di 9 giorni, ma possono essere inattivati in modo efficiente mediante procedure di disinfezione delle superfici utilizzando etanolo al 62–71%, perossido di idrogeno allo 0,5% o ipoclorito di sodio allo 0,1% in 1 minuto. Altri agenti biocidi come benzalconio cloruro 0,05-0,2% o clorexidina digluconato 0,02% sono meno efficaci. Si prevede un effetto simile contro il SARS-CoV-2.

Poiché al momento non sono disponibili terapie specifiche per il SARS-CoV-2, il contenimento precoce e la prevenzione di un'ulteriore diffusione saranno cruciali per fermare l'epidemia in corso e controllare questo nuovo agente infettivo.